裴青抓了她的指尖一一亲吻过去，“那些上位者喜怒由心翻脸无情，说实话不值得。可是珍哥你要明白，这世道本来就是这样。我们活着犹如逆水行舟，我要不争不抢，人家就会去争去抢，然后把我们压得死死的。我一直记得我和母亲离开京城时的仓惶无措，你应该也记得你爹被人构陷押入大牢时的不安惶恐吧！”

傅百善便有些迟疑地点头。

裴青眼中笑意更胜，“珍哥，我知道你是个万事看得开的性子，不愿意受拘束。可是这个前提就是，我们先得牢牢把控自个的人生，不因为他人的一句话就流离失所远走他乡。即便那个人是父亲或是君王，也不能任意左右我们！”

这是裴青隐秘的野心，他像一头时刻准备战斗的雄狮一样，却朝爱人袒露出柔软的肚腹。傅百善心下感动，却不想说些什么煽情的话，只得无可奈何的一摊手，“罢了，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，遇到这么一个人也只有一股脑往前奔了。”

裴青佯作愠怒，“竟然说我是狗……”

仙人庆寿包银铜烛台在内室里散发出晕黄的灯火，两人顽笑一阵之后，裴青将人小心地放在红木独板罗汉塌上，斜倚着宝蓝绒面大迎枕道：“京中这么多的文臣武将，皇上却把我匆匆从青州左卫调过来任东城兵马司指挥使，接着又任本届春闱巡查官，我怕这里面不止天上掉馅饼这般简单！”

只穿着一件寝衣的傅百善蓦地转过头来，其实她老早就察觉丈夫的这趟差事来得太快太过容易，只是因为里面牵涉得太多，反而不好仔细询问。

裴青拿过妆台上的一只喜上眉梢的银梳背在手中把玩，眼里浮起一丝阴翳，“京中金吾卫指挥使魏孟，是青州左卫指挥使魏勉的兄长。这人从不与人结党城府颇深，在一众武官当中口碑甚好。我就是走了他的门子，我在你那里拿的两万两银子，一万两用来打点各路神仙，一万两就直接送进了魏府。”

见媳妇儿听得一脸专注，裴青不由哑然失笑，“等我任了本届春闱巡查官之后，我还以为是魏孟在皇上面前美言。但是九天科考一结束，他就派心腹悄悄地把一万两银票送了回来！”

收了银子，事情办了，最后反倒把银子退了，这倒是有些奇了怪哉，傅百善皱着眉头也是百思不得其解。

裴青见状心里就生了暖意，将人抱在怀里道：“我翻来覆去地细细寻思这件事，最后只得一个结论。就是调我入京任东城兵马司指挥使，的确是魏孟发了话照应的，出任本届春闱巡查官却绝不是魏孟的本意。历届春闱秋闱风光十里的人不少，折戟沉沙的人更多，我一个没甚根基的人何德何能占据此处高位？”

傅百善也是心思相当快的人，立刻反应过来道：“你是说，这回科考可能要出大问题！”

裴青微微扯了一下嘴角，眼里渐现阴霾，“树欲静而风不止，此次只怕要起大风浪。我倒要睁眼看看，是何人把我推出来当枪使？若是想着吃柿子拣软的捏，这个如意算盘打到我头上只怕是敲错了珠子儿！”

看了一脸忧色的爱人，裴青将绣了山雀石榴的大红锦被拉上来将她紧紧围住，叹道：“好珍哥我有分寸，只是事情都有万一，若是我有个不好，你就收拾细软跟着岳父岳母回青州吧。但凡我还余有一口气，定会到青州去寻你！”

早春的细雨撒在镶了琉璃明瓦的槅窗上，噼里啪啦地簌簌作响，内室里也有了一丝腻腻的湿滑。傅百善打了个冷噤喃道：“有这般凶险吗？”

裴青将额头抵在她的肩上，微微喟叹道：“我自个选了这条路便从来没有后悔过，因为我母亲死得太冤太苦，我想要堂堂正正地讨回本该我得到的一切，可是却不该将你牵连进来。那回在青州得知秦王对你有意，我想就此算了吧。我汲汲营营拼命挣扎，连明年还能不能活下来都不知道，何苦要扰人辛苦一场！”

傅百善声腔有些干涩，“我从来不后悔，与其苟活一世还不如活个痛快明白。我知道婆婆的死是你心中的结，一日不除你便一日不快活。你想做什么就去做吧，即便你入了牢房还有我给你送饭！”

裴青一阵轻笑，细长凤目温柔缠绵，“好姑娘放心吧，我混到如今这个地步也不是吃素的，任是何人想将我拉下马，我就拉他过来垫背。魏孟肯定知道些什么，只可惜他的嘴巴子紧得很，竟连一句多话也没有！“

二更的鼓锣敲响，傅百善心中一动，慢慢道：“我虽没见过此人，却知道他是皇帝跟前最得用之人。这世上能指派他且不能透露口风的，只怕就只有上面那一位……”

裴青眼中尽是欣慰，“你尽管放心好了，为了咱们俩的将来，我总会想法子把这件风暴躲过去。日后的事情……我们再慢慢谋划，总归会有一条出路。”

细雨不知什么时候停歇了，小院角落里几株早开的迎春花舒展着嫩黄的花蕊，开得正好。裴青仔细为熟睡的爱人掖好被角，心里的翻滚煎熬已经平息许多。绣了如意灵芝纹的帐幔挡住了外面的冷风，他脸上慢慢变得冷沉冰肃。

先前在傅百善面前，裴青虽然吐露此事，但是并没有说尽，因为他隐隐约约的发觉其间有秦王的手笔。

这场科考，五服之内的亲眷按照律令要避忌，青州籍举子傅念祖是裴青的隔房妻兄。接到要出任贡院巡查官的调令之后，他便向副主考温尚杰禀明此事，但是直到二月初九的凌晨，却没有任何通知和变动。而据她所知，温尚杰是秦王侧妃钱氏的两姨表兄……

264.第二六肆章 三甲

春分过后, 每天都有人围在贡院门口焦急地等待着春闱的结果。

一个读书人熬成为一个进士，可谓是经历了九九八十一难。正式的科举考试分为乡试、会试、殿试，其中乡试中举叫乙榜, 进士榜称甲榜。因进士榜用黄纸书写, 故叫黄甲也称金榜，中进士称金榜题名。凡是通过乡试中得乙榜，再通过殿试中得甲榜的人，称为两榜进士。

中式者天子亲策于廷，曰廷试，亦曰殿试。分一、二、三甲以为名第之次。一甲止三人, 曰状元、榜眼、探花, 赐进士及第。二甲若干人，赐进士出身。三甲若干人，赐同进士出身。

傅念祖坐在青云茶楼的第二层雅间里，身边围着二房的一大家子, 都陪着他等消息。

街面上的人忽啦一下躁动起来，远远就瞧见几个人骑着高头大马, 手里高举着杏黄色的榜单，那就是今日的贴榜之人。小五小六年纪毕竟小些，早就挤进人群看热闹去了。他们还肩负一个重要职责，就是帮着大堂兄看榜。

傅念祖虽然强自镇定，手心里还是直冒热汗。

傅满仓活到这么大岁数, 还没有看过这种万人空巷的热闹景象。街巷边停着几顶披红挂彩的空轿, 几个青衣大汉应该是哪家的仆从, 虎视眈眈地盯着贡院门口。边嚼着干果子边拍着栏杆笑道：“难不成这就是榜下捉婿，今日始见着了！”

宋知春白了一眼象孩子一般顽笑的丈夫，回头安慰傅念祖道：“莫急，左右今天能出结果，考上了就是幸事，考不上下回再来就是了！”

傅念祖此时倒是想开了，“我资质本就平常，靠的就是勤能补拙。只可惜前一向因家里的事耽误了功课，书院里老师们布置的课业也没按时完成，此次名落孙山也在意料之中。只是想起十年寒窗苦读，有些愧对家人的期望！”

去年，为了给亲妹傅兰香自尽一事讨个说法，傅念祖执意写了状纸到州府各处衙门申冤。好在苍天有眼奔波三个月终于了却这段公案，做恶者常柏被革除了功名，只是被耽误的工夫却无论如何也补不回来了。

宋知春倒是觉得这侄子性子仁义，很愿意帮衬他一把。正要出言安慰时，眼角余光就瞥见两个儿子面有难色站在门口踟蹰不进，心中一凛下连忙开口问道：“怎么样，看到你堂兄的名字没？”

小五望了双眼满含期冀的傅念祖一下，只得硬着头皮含混道：“看是看到名字了，只是……名次排得比较靠后，在第三榜第五名。”

宋知春不怎么明白科举上头的一些事由，但听了这语气不对，心里自然就敲开了小鼓。旁边傅满仓暗叹一声，附耳过来细声嘀咕了几句，她才恍然明白这第三榜就是所谓的同进士榜。

同进士出身意味着不是进士出身而按进士出身对待，有一种大丫鬟拿着钥匙管家的意味在里头。明里虽然当家做主，但是毕竟名不正言不顺。类似的还有如夫人，如夫人意思就是如同夫人，但是并不是夫人，其实质还是小妾，所以同进士出身的人比较忌讳别人提起。

前朝颇有名的一则故事就是大学士韦项寀位居二品后，在家中设宴招待亲朋古旧。他刚纳了一名千娇百媚的小妾，一时兴之所至就以“如夫人”作为上联，让门下对出下联。有一位新来的客卿自持有才，出口一句“同进士”。

按照道理来说，这副联子相当工整，里面还有一种不可言传的意味在里面。这个“如”字其实就是“不如”的意思，这个“同”字其实就是“不同”的意思。但是这副绝妙好联却惹得韦项寀大发雷霆，因为他本人就是同进士出身。

同进士的地位着实令人尴尬，好似饥肠辘辘之时，旁人端上好饭好菜，却赫然发现盘中粘着一只青头苍蝇。为肚肠计不能不伸筷子，一伸筷子又恶心得难受。因此稍稍自尊自爱之徒，都会将同进士出身当作一种不能一洗了之的难言之隐。最麻烦的是这种名次还不能不要，因为榜上有名之人都不能重新补考。

傅念祖掩下心中的失望，重整精神笑道：“全国有成千上万的举子齐聚京城，我有名次已然不错，吏部选官时还能授个正八品，总算不枉费多年的苦读。日后出了仕途我加倍努力就是了，总有一天能够出人头地。”

傅满仓抚着下颔连连称许，“我混了二十年才混个正六品的散阶，你才二十来岁就是正八品，已经是年青人当中的翘楚了。日后为官只要持身正，未尝没有一展鸿图的机会。实在不行，青州老家还有几百亩田地呢，总不至于饿着你！”

这话质朴得一如二房的为人，傅念祖过了心头这道坎就好受多了，站起来端端正正作了一个揖，“等会回去我就给父母去信，虽算不上光宗耀祖，也算不辱先人！”

宋知春有意为他解围，拍了手笑道：“总归是件喜事，小五去平安胡同看看你姐和姐夫在家没？跟他们说一声，我定了万福楼的席面，等会咱们一家子为念祖好好庆贺一番。”

万福楼是京中最好的酒楼，楼里的厨子主攻淮扬菜。