两人正襟危坐，过不多时，温体仁、方正化簇拥着一个十来岁的少年（注1）进来。这少年锦衣玉袍，肤色白净，一看就是养尊处优的环境下长大的。可能是在密室藏匿多日，担惊受怕，脸色不太好，眼神中带着几分惊慌。

方正化介绍：“殿下，奴婢给您介绍：这是先皇御赐大将军印、左都督、太子少傅、平南侯、琼海镇总兵夏天南夏将军……”

太子朱慈烺这段日子吃不香、睡不宁，独自躲在密室中又无人交流，每日幻想自己被大顺军抓起一刀砍了，变得非常脆弱、敏感。现在听到方正化的介绍，如同打了一针强心剂——救星终于来了！

他顾不得君臣之仪，上前几步，抓住夏天南的手，声泪俱下。

“爱卿救救本宫……李自成攻入京城，逼死了父皇、母后、懿安皇后，本宫的皇姐和两个弟弟也不知去向，只剩下本宫一人孤苦伶仃……爱卿赶紧点齐兵马，将流寇赶出京城！”

夏天南被抓住手腕，轻轻挣了一下，居然没挣脱。他皱眉道：“你们没有告诉殿下外面的消息吗？”

方正化连忙回答：“为了安全，殿下一直藏匿在密室中，除了一名又聋又哑的老仆每日送去一日三餐饭菜和饮水，连奴婢和阁老都不敢与殿下接触，免得暴露行踪。这不，看见侯爷来了，才敢接殿下出来，外面的消息，还没来得及告知……”

“原来如此……”夏天南面色缓和下来，轻轻拍着朱慈烺的手臂，安抚道：“请殿下放心，臣奉命勤王，大军入城，李自成已经伏诛，其余头目和溃兵，臣也命人去搜捕了，最多一天功夫，必定还京师一个朗朗乾坤。”

朱慈烺又惊又喜，李自成那么凶恶的人，大顺军几十万大军，就这么败了？

“本宫在听詹事府几位翰林讲经时，早就听闻爱卿的鼎鼎大名，素闻琼海军乃天下第一强军，果然名不虚传！”

夏天南淡淡一笑，微微颔首：“殿下谬赞，臣不敢当。”

外患既除，朱慈烺放下了心中重担，转而关心起自己的命运来。他试探着问：“几位爱卿都在，又各自在内阁、司礼监、军中当差，可谓文臣武将中之翘楚。你们说，形势稳定后，本宫是否可以回宫？”

温体仁轻轻抚须，笑道：“殿下无须担心，且在臣宅邸再屈尊一日，明日平南侯必会派重兵护送殿下回宫。另外，国不可一日无君……”说道这里，故意停顿下来，望着夏天南，把话留给他来说。

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注1：朱慈烺出生于崇祯二年（1629年），这时候的真实年龄是8岁，为了情节需要，设定为十二、三岁左右，同理，朱媺娖的年龄设定为十四、五岁左右。