是赵贺昨日送到她面前的，很是精致。应该是太子常来探望希望的缘故吧，内务府特地打造了几个新式的手炉，一眼就能看出，是费了些心思的。她自心底要感谢的自然不是内务府，是袭朗。便是以前山高水远，也听说过宫里的人都是看人下菜碟。

老夫人的视线也落在了手炉上，是她都没见过的样式。几念之间便能想明白是怎么回事。这样娇气而且不知收敛掩饰的一个人，袭朗竟也能容着。这到底是故意跟她置气，还是真的对香芷旋另眼相看？

念头只是一闪而过，老夫人还是只说正事：“香家不会由我随意摆布，可也不能对你言听计从吧？况且他们离京城这么远，不需提及。我要跟你说的，只有你二姐。你们姐妹不合，并不是秘密。”

香芷旋略有点儿漫不经心，“嗯，您尽管直说。”

老夫人慢条斯理地道：“你想一想，有没有这种可能：我命人将你二姐带到了松鹤堂，她因着嫉妒、不甘，揭穿你在香家的一些不该让人知道的事。你可别忘了啊，她怎么说与你怎么说，是有区别的，她说的是不是属实，不是很重要，说，才是关键。”

香芷旋研读着老夫人的神色，越看就越讨厌这人的嘴脸。“那么，我也请您想一想，有没有这种可能：我将六爷欠债的事以讹传讹，他会不会被逐出袭府啊？”

“哦？”老夫人一副全然不信的样子，“你这样可就是胳膊肘向外拐，真如你所说的那般，袭府会容得了你？老四待你还不错，你又何苦做傻事逼着他休妻呢？”

“可照您的打算，袭府更容得不我。”香芷旋神色无辜，“您都要让我二姐栽赃污蔑我了，我还不能借着事实出口气？横竖都是一个下场，我不好过，别人也别想好过。”她说到这儿，抿了抿唇，端茶喝了一口便将茶盏放下，唤含笑，“茶有点儿凉，给我换杯热的。”

含笑忙走过来，用身形挡住老夫人的视线，又以眼神询问香芷旋。

香芷旋给她使眼色，示意她去知会袭朗。话说的是硬气，心里却一直在打鼓：香绮旋要是真来到了袭府，要是真往她身上泼脏水，她还真消受不起。而情急之下，她全无办法，只能指望袭朗。

雍和二十八年，袭府。

时值深秋，佳期已尽的花无声凋零，辗转旋入尘。桂花、木槿、一串红则开得正艳，摇曳起舞。

馥郁或清浅的花香融入萧飒风中，丝丝缕缕蔓延入室。

香芷旋蹙了蹙眉，不喜欢几种香气纠缠不清地萦绕在鼻端。放下手中的毛笔，她端起茶盅，啜了口茶，视线不经意地瞥过袭朗。

他站在写，眉宇平静，神色专注。

太医要他卧床休息，手臂不可运力，尽量不要走动。他是不肯听的。仿佛那身体、伤病是别人的，与他无关。

香芷旋放下茶盅，以手托腮，望向窗户。

花树暗影投在窗纱上，随风浮动，间隙中的光影如碎玉，晃人的眼。

她微微眯了眸子，视线在室内打了个转儿，落回到袭朗身上。

他穿着一袭玄色箭袖锦袍，发髻、剑眉漆黑，面容、双手被衬得更显苍白。

清雅俊伦的容颜，清寒寂寥的气息。明晃晃的日光下，人也似被秋夜月光笼罩，与万丈红尘隔离开来，独守一方寂冷。

三年驰骋沙场、千里如火杀戮、剑斩七名敌将——这些是他成婚前的经历，她总是难以将这些与眼前这人联系到一处，又分明是不容辩驳的。

若没有那些经历，他便不会身负重伤，她便不会嫁给他。

他是在战捷那一场硬仗中负了重伤，回京后伤势反复，一度命悬一线。袭家老夫人、大夫人张罗着给他冲喜。她的祖母、伯父抓住了这时机，事情虽然一波三折，到底还是如愿以偿，两家结了亲。

其实他哪里用得着冲喜？性情那样坚毅，对自己甚至都是残酷的，岂能轻易被伤病索了命。

敛起思绪，香芷旋走到袭朗身边，给他续了一杯热茶，瞥见砚台里的墨汁所剩不多，拿起了墨锭，却又迟疑起来，“要不要歇息片刻？”

“没事。”袭朗凝住她的手，白皙，细瘦，“唤丫鬟吧。”很怀疑她没那份力气。

香芷旋微笑，“正觉着有点儿冷，做点事能暖和一些。”

袭朗的视线上移，对上了那双大眼睛。宛若墨玉浸在澄明秋水之中，水光潋滟，眼尾微微上扬。她眼中有着浅浅笑意，和他刚一对视，便垂了眼睑，专心磨墨。

他也就继续凝神抄写《法华经》。佛经能够平和心境。

笔尖逸出的一笔一划，都会带来尖锐或钝重的疼。这过程，如同手持利刃，一下一下折磨着自己。

也不是跟谁较劲，更没逞强的意思，实在是因伤口不论怎样都会这般作痛。那就不如适度地做些事，筋骨不至于僵滞，心神不至于倦怠。