俗话有说：“桃李满天下”，以此形容门生众多。但无论大儒，而或大官，即使开设学院，也不大可能招收太多的学生，一一躬身教导。实质上大部分的所谓“门生”，其实便是考生。

举个例子，今科扬州乡试由苏燕然主持，那么所有来参考的举子们，都可以被视作是苏燕然的门生了。

如此一来，当过主考官的人的门下，学生数量何其可观。而一些德高望重的大臣，曾经担任过几届科举的主考官，那门生数量就更不用说了。

门生多，个人的威望人脉自是水涨船高。

天地君师亲，师包括蒙师座师等，其地位还排在亲人之上。也就是说，比个人的父母都还要重要。

故而能够被选来当殿试的主考官，绝不是件轻易达成的事。

位置上，陈三郎稍稍缓过气，忍不住偷眼观望了诸位主考官一眼，看着一张张仿佛一个模子印出来的神态，忍不住内心一颤，复又垂下头去。

其实从踏上科举路开始，他便有意无意地淡化己身与“师”的纽带关系，除了蒙师杨老先生外。

蒙神的恩情，那是实实在在的培养指点，不容怠慢。而座师就不大一样了，名分占据绝对主导的地位。

正因为牵扯到“名分”，陈三郎才不愿意随便授柄于人。所以不管乡试会试，考完之后，考中者都是忙着拜会座师，定下名分。然而其中，几乎不见陈三郎的身形。

他有他的考虑。

因为名分一旦定下，那身上便会被打上某种烙印，从此之后，卷入山头林立的朝野之争不远矣。

然而一味逃避，更非明智之举，左右不投靠，往往两边都得罪，前景黯淡无比。

这就是叶藕桐看不懂陈三郎的关键节点之处。

他想不明白。

闲话不提，却说殿上忽而敲起一声悠扬钟声：殿试正式开始了。

在贡士们入殿之前，每个案上都已摆好文房四宝，物件齐备，因而这时候只要等待考题公布即可挥毫做文章。

殿试只考时务策论，只考一道题，不过对字数的要求较长，属于长文。

“诸位，请看考题。”

一位三缕胡须飘然的主考官拿出一幅黄绢，毕恭毕敬地打开。

诸色之中，黄为贵，这考题可是圣上亲拟——皇上的东西那可都是宝贝，哪怕只是一把尿壶，传到外面，都能被称为稀世珍宝。

价值还是其次，对待这般物品最重要的是态度，必须恭敬，不敢有丝毫嬉戏怠慢，否则便是大不敬之罪，会人头落地的。

考题很长，足有一百多字，而且不是节选某本经义上的段落句子，而是糅合了三本经义，然后组成的一个题目。

陈三郎听着，看着，突然间一阵心悸，然后他的手脚居然不受控制地微微颤抖起来。

这个情况他非常熟悉。

悚场！

曾经战胜克服的顽疾，在这一刻竟复发了……