元墨也忙道：“是啊，前辈，你救了我的命，我要好好谢谢你！”

空山寂寂，两人的声音传出好远，良久不见回音。

就在元墨以为人已经不在了的时候，一个阴恻恻的声音道：“楚天阔教出来的弟子，却要我来救，这是打楚天阔的脸。你帮着我一起打了你师父的脸，还要谢我？”

声音若远若近，飘忽不定。

元墨嘻嘻笑：“师父说脸皮乃身外之物，只有这条命才是要紧。”

那声音“嘿嘿”一声。

元墨接着道：“不知道前辈来京城有何贵干？京城天气干燥，可还住得惯？胃口可还行？要是有什么事情要人差谴跑腿的，前辈千万别客气，请尽管吩咐！”

那声音不再回答。

四下里寂寂，该是走了。

要不怎么说什么对这种绝顶高手总是又敬又畏呢？他们决是不按常理出牌，实力又强到逆天，凡人在他们面前如同蝼蚁。

比如现在，辛辛苦苦得来的线索全断了。

叶守川安排几个人把两具尸体连同女伎送回去，另带着人手继续往在西山搜索，看看能不能发现什么蛛丝马迹。

元墨也要跟着去，叶守川道：“你到此为止，回家去。”

“喂，大哥，你这叫过河拆桥啊。”元墨嚷嚷，“好歹是我引出他们来啊，就算没有功劳也有苦劳吧？你看看我脖子上这伤，再划深一点就没救了！这是二爷我聪明机智，不然小命早交代在这里了，你还赶我走！”

赵力在旁边道：“二爷，你看不出来？正因为你差点把小命丢了，老大才不让你掺和了，这是兄弟情深！哎呀，你不知道你家那大王跑丢的时候，老大有多着急，我还从来没见过他急成那样……”

“大王跑丢了？”

元墨一愣，此时大王就在河滩上，选一块软绵绵的青苔地，爪搭油纸包，怡然地啃着红烧蹄膀——它终于找到那只蹄膀了。

“我们本来一直跟在马车后面，经过烤肉摊的时候……”赵力挠头。

元墨明白了。经过烤肉摊这种地方，大王照例是要发发疯的。

难怪所以迟了这么久才到。

“不必多说了。”叶守川看着元墨，“你先回去。一晚上没见人，红姑一定很生气。这件事交给我就行，相信我，一定会替你把茉莉找回来。”

叶守川瞳仁是一种温润的深褐色，里面永远充满真诚与关切。

元墨第一次见到金刀龙王，是在七岁的时候，见到叶守川时，则已经十岁了。

那天刚好是元墨的十岁生辰，金刀龙王牵着个孩子进来，那孩子全身上下干干净净，整整齐齐，笑起来的样子清清爽爽。

金刀龙王说：“去，带元墨玩儿吧。”

他便走过来牵起元墨的手：“元墨，我是叶守川。”

从此元墨身边除了元宝，就多了个师兄。

师兄和元宝不同，元宝永远听她的话，让干什么就干什么，师兄呢，则整天不让她干这，也不让她干那，每天都在元墨屁股后面提醒：

“元墨，不许爬墙。”

“元墨，不许玩水。”

“元墨，放下棍子。”

……

所以在很长一段时间里，元墨都很讨厌这个不请自来的大尾巴。

直到那一天中午，她和元宝再一次背着大人偷偷下水，不知怎地两脚抽筋，整个人无法自控地往下沉，元宝吓坏了，完全不知道怎么办。

就在这此，叶守川跳了下来，托着她一直游上红馆的后苑小渡头。

三个人刚刚爬上来，红姑就过来了，气急败坏要揍元墨：“我天天说，天天说，你全当是耳边风！叫你别下水，你就是不听话！你想气死我？这么想死当初干脆就别投胎！”

一面说，一面拎起扫帚就要打。

“红姑，是我带元墨下水的。”叶守川挡在元墨面前，“要打就打我吧。”

红姑气笑了：“谁带的头我还不知道？当我傻呢？你也是！小小年纪不学坏，就知道撒谎骗人！你给我让开！再不让开，连你一块儿打！”

叶守川没有让开。

他沉默而执拗地挡在元墨面前。

小小的少年身体削瘦，却站得笔直。

元墨永远地记住了这个背影。

那天，三个人一起挨打了。

挨完打，叶守川就是这样看着她的眼睛，认真地告诉她：“元墨，以后别下水了。”

后来她还是照下不误——毕竟，那样漫长的、炎热的夏日午后，还有什么比门后那一泓清凉柔软的江水更吸引人的呀？

但叶守川的眼神，叶守川的语气，这么多年一直没有变过，一直是这样的温暖，让元墨无比信服。

她只得乖乖点头，然后细细把一路上的事情告诉叶守川，着重提到了一块了不得的令牌。

令牌很快从铁老三身上搜到了，巴掌大，澄金色，捧在手里沉甸甸的，元墨情不自禁上嘴一咬，啊哟，清清晰晰的两排牙印。

“是真的！我的妈，这么沉，起码得有五六两，天呐，五六两黄金……”元墨的瞳仁全变成了金色的。

赵边连忙道：“二爷，这是证物，你可不能贪啊。”

“还用你说？你二爷我是这种人吗？”元墨翻了个白眼，在赵力“很明显你就是啊”的眼神中，依依不舍地把金牌还了回去，“师兄，这是姜家的吗？”

“不知道，尚需查证。”

一般令牌会刻上衙门或官职，但这块上面没有，正面刻“通行无忌”二字，背后是一只敛翅的凤凰。

通体纯金而非鎏金，可见其金贵程度，他们三个人都没有人见识过，显然也不可能属于铁老三。令牌真正的主人，应该就是幕后真正的主谋。

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作者今天被捡了吗？

被捡啦!

接下去就是甩开膀子日更啦！