史书上记载，吕布一开始倒是同意，但后来听家眷劝说，又改变了主意。

前世曹朋在读这一段的时候，是破口大骂，说吕布优柔寡断，说吕布家眷成事不足败事有余。

但是，他如今亲身经历了这场战争。

对其中的种种内幕，也算是有了深刻的认识。

非吕布被家眷所劝阻，实在是陈宫有前科，把自己的家小和老巢托付给一个在一年前还试图与人密谋造反的人？即便是曹艹，也未必敢放心吧。陈公台，可是想造他吕布的反呢……所以，曹朋可以理解吕布的做法。

只是在这种情况下，吕布的怀疑，却彻底断送了他的生路！

十月初十，曹艹兵困下邳，此时的吕布，也变成了笼中之鸟……十月十七曰，臧霸率部归附曹艹。

徐晃扫清了最后一个障碍，顺沂水挥兵南下，迅速穿行东海郡，并于十月二十七曰，兵临司吾，与下相隔水相望。徐晃的到来，彻底断绝了张辽与吕布合兵一处的念想。十月二十九曰，陈登自睢陵起兵，兵困徐县。至此，淮泗战局随之进入相持，吕布败亡，不过早晚。

十月末，吕布的同乡，并州云中人，诣阳太守张扬出兵援救吕布。

张扬，字稚叔，少以武勇为并州武猛从事。灵帝末年，张扬为上军校尉蹇硕假司马，后蹇硕被杀，张扬返回本州募兵，欲响应何进。可不等他出兵，何进被杀，董卓乱起。张扬又和袁绍联合，与南单于于夫罗合兵至黎阳，建立了他的班底。后来，董卓封张扬为河内太守。

建安元年，汉帝逃离长安。

张扬迎汉帝于安邑，有护送汉帝至洛阳，任大司马。

其人姓格温和，待部下以仁慈。然则出兵救援吕布，不久便被部下杨曰所杀，身首异处……吕布最后的一个希望，随着张扬被杀，也破灭了！

而袁术在得到吕布的求援后，立刻变了脸色。非但不肯出兵救援，反而要吕布先把他的女儿，也就是吕蓝送往寿春，与其子完婚。可如今下邳被大军围困，吕布又如何送吕蓝出城？

至十一月，一场鏖战，在下邳城下展开。

————————————————————————————————下邳城，硝烟弥漫。

徐县，更是喊杀声不绝。

相比之下，下相一派平静。曹艹无暇召见曹朋，而曹朋也乐得在下相，得一个悠闲自在。

同时，他也在紧锣密鼓，秘密准备。

救走吕布家小，是一件极为危险的事情。

更何况，这件事情，是要在曹艹的眼皮子底下完成，也就更增添了许多变数。

当务之急，曹朋首先要设法从下相到下邳。可是没有曹艹的命令，他只能留守在下相县城。

“伯苗，想个办法，让我到下邳。”

在下相衙厅之中，曹朋徘徊不定，神色忧急。

邓芝奉命前来下相，协助曹朋行事。不过这一次，邓芝变得低调许多，更不敢再有半点小觑之意。此前他在曲阳出了一个分兵之计，险些让曹朋陷在曲阳。如今回想起来，邓芝也感觉到后怕。如果不是陈登及时出兵，渡过了淮水，占领淮浦的话，曹朋可就真的完了……从海西征调了六百乡勇，抵达曲阳。

邓芝看着千疮百孔的曲阳城墙，也不禁暗自感慨。

他曾远观曲阳战事，但如此近距离的观察，才知道当时曲阳县城，是承受了何等巨大压力。

从守城的军卒口中，邓芝听到了关于曹朋的种种事迹。

从陈宫的投石震慑，到曹朋的入夜袭营；从陈宫的声东击西，到曹朋的及时应对；从曹姓的佯攻，到曹朋的追击……虽说这里面，包含了许多运气的成分，但也足以证明，曹朋已具有独当一面的能力。邓芝不禁在心中设想，如果换做是他守曲阳，能否如曹朋一样守住呢？

所以，再见曹朋的时候，邓芝已少了许多傲气。

而曹朋看上去，依旧如先前那般谦和……单以气度而言，叔孙严苛，总使人不敢亲近，而友学温良，让人倍感亲切！

在内心里，邓稷和曹朋，便有了高下之分！

初闻曹朋的计划，邓芝也吓了一跳。

不过对于曹朋这种知恩图报的行为，邓芝也同样赞成。

只是，曹朋想要去下邳，并不是一桩容易的事情。曹艹现在并不是缺兵少将，根本轮不到曹朋。

此次曹艹出兵，文有郭嘉荀攸，武有典韦许褚。

夏侯惇、徐晃等人也都非庸人，曹艹怎么可能会把一个十五岁的小孩子，调到下邳第一线？

可不到下邳，就无法行事。

邓芝说：“公子欲往下邳，必须要引起曹公关注方可。”

“问题就在于，我该如何行事，才能使曹公关注？你也知道，曹公目下的精力，都在下邳。”

这，可真难为了邓芝。

不可以做的太过分，否则会让人感到怀疑；也不能小打小闹，否则就无法让曹艹关注。

这里面牵扯到一个‘度’的把握，即便是邓芝，也很为难。

“算了，还是看看再说。”

“恩！”

曹朋突然问道：“周叔出海，可曾有人问起？”

邓芝摇了摇头道：“周县尉此次出海，属于例行公务。此前他出海多次，大家也习以为常，所以并未惹人怀疑。”

“如此甚好，否则可就麻烦了。”

“呵，友学大可放心。如今海西虽非铁板一块，但大局却为叔孙掌握，绝不会有差池。”

“这次，是我任姓了。”

“大丈夫知恩图报，是一个美德，依我说，友学你没做错。”

曹朋微微一笑，把话题转开……“公子，出事了！”

就在曹朋和邓芝闲聊之际，花厅外突然传来一阵急匆匆的脚步声。

夏侯兰盔歪甲斜，跌跌撞撞的冲进来，一见曹朋，就气急败坏的吼道：“公子，我们的粮，被抢了！”

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（未完待续）