磨刀人说：“那又怎么样？关你叫花子屁事！”

小垫窝说：“我就是部队上派来寻找这两匹骡子的。”

人们都哈哈大笑起来，不相信这叫花子会是一名士兵。

磨刀人说：“你是哪个部队的？是叫花子部队的吧？”

小垫窝说：“我是冯玉祥部队的。”

人们便都不笑了。那时人们对冯玉祥将军都很敬重。

磨刀人说：“你就真是部队上来寻骡的，寻回去也没用啊？你看，它们浑身是伤，腿也瘸了，我们是从山里把它抬回来的。要不，我们多少给你几个钱，就当两块肉卖给我们吧。”

小垫窝说：“那不中！这两匹骡子打日本人时立过战功，你看它浑身是伤。长官交代过，找到活的一定要拉回来，用不成了就当功臣养着；找到死的了，一定要像牺牲的士兵一样厚葬。我必须要拉回去。你若不让，我就找你们师管会去了。”

师管会是那时地方上的军事行政部门，就像现在的武装部。磨刀人再蛮横，也不敢说什么了。

小垫窝就带着两匹骡子继续往北走，回家。他打算回家后，这一辈子就跟骡子过了。骡子确实伤得不轻，一瘸一瘸的，走得很慢。垫窝给它们洗伤，梳毛。要的饭自己吃一少半，一大半都喂了骡子。骡子身上有枪伤，也有跌伤。垫窝仔细看看，好像枪伤并不重，主要是跌伤。

在小垫窝的精心照料下，老六和老七恢复很快，大部分伤口已经好了，癞痢的地方都扎出了嫩毛，浑身的毛色重新有了光泽。就是腿还有点儿拐，但已无大碍。有一天垫窝试着骑了上去，不想老六竟比不骑人走的更精神，好像骑上它很高兴似的。

半月以后，两匹骡子便都基本恢复了。这天垫窝骑在老六身上往前走。走着走着，老六拐过头就往回跑。垫窝怎样努力，也驾驭不住，就任它跑。跑着跑着，老六向西拐入一条小路，小路越跑越窄，两边的山越跑越大，树木越跑越密。后来，两匹骡子就停在了一个悬崖底下。垫窝知道一定有什么原因。他跳下骡子。崖下有密实的、带刺的灌木丛。他的目光在灌木丛里搜寻。他终于看到了，灌木丛中有一个人，当然是死人，尸体已经化了，只剩下一身衣服，衣服领口装着一颗骷髅头。在这个人旁边，有一把手枪，还有两个马鞍，一个皮箱。

小垫窝明白了，当初老六和老七就是驮着这个人从悬崖上跌到这里的。至于为什么，那就除了两匹骡子谁也不知道了。

垫窝拨开荆棘，去拾皮箱和马鞍。他特别需要马鞍，因为他要骑骡子，光肚骡子骑一会儿就咯得沟子疼。可是，当他搬马鞍的时候，竟一下子没搬起来，将他一下带爬下去，脸上让荆棘挂出了血。一个马鞍也不过四五斤重，怎么会搬不起来呢？他就蹲下研究那马鞍。这一研究，就把他吓傻了：马鞍是个空的，背面有个插销，插销一抽，“哗！”地一声屙了一堆黄澄澄的东西——全部是金条！

他又研究另一个马鞍，也是一箱子金条。

皮箱子里是衣服，一条围巾，一顶绛色礼帽，还有一双皮鞋，几十块钢洋。垫窝挑一身最普通的衣服穿了，礼帽戴了，皮鞋登上。皮箱不敢拿，太招眼，扔了。

再看躺着的那个人，他穿一身人字呢将军服，骷髅头两边的肩章上是少将衔。

这之后，老六老七身上都有马鞍了，小垫窝骑一匹，牵一匹，继续往北走。其时他已22岁，俗话说秃十八，18岁以后，秃子不治就好了，只是留下几片红烂烂的疤瘌。如今他穿上新衣服，戴上礼帽，登一双锃亮的皮鞋，竟俨然风流倜傥一公子。

这天来到湖南地界。正走着，看见前边趔趄着一个瘸子。这是一条崎岖的山间小路，只容得单人行走。那瘸子顾自慢腾腾地走着，并不让路，对后边八只骡蹄的踢踏声充耳不闻。小垫窝只好在后边默默地跟着，一直跟了十几里。瘸子突然转过身来，面对着他，望一下后边跟着的老七，说：“哈哟！你这头骡子闲着可惜了！”

垫窝说：“大哥腿脚不好使，要不你骑上吧——不知大哥要到哪里去？”瘸子说：“我是无根的蓬，四海为家。有骡子骑，我就跟老弟一起走吧，老弟走到哪儿我就跟到哪儿。”

嚯，也是个要饭的！

当然，垫窝已经不要饭了，他身上装着几十块钢洋呢。他不但不要饭，晚上还住旅店，到路边小铺里买饭吃。瘸子也不客气，跟他一起吃饭，一起住店。每次住店，瘸子总要洗脚，洗了后用一块破布擦脚。破布用黑、白、红三块布拼成。每次擦完脚后，他都把擦脚布搭在店门口，并用一个别针别着，以防被风刮跑了。啥鳖孙烂布，主贵的！

一路上，小垫窝对瘸子照顾的很周到。瘸子要去盛饭，他赶紧拦着，说：“你腿不好使，坐那儿别动，我来给你盛。”瘸子要打洗脚水，他又赶忙拦住，说：“你腿不好使，我去给你打！”就是夜里用的夜壶，也是垫窝给他拎，给他倒。瘸子倒不怎么谦让，只是无声地笑着。

一个月后的一天黄昏，垫窝的视野里突然出现一棵大树，四面八方的鸟——青鹳，白鹤，鸬鹚，山麻雀，都往那树上飞。小垫窝高兴得一窜老高，叫着：“到家了！到家了！我看见家了！”