我今日见她与太皇太后形同姐妹，同出同进，便猜到她在整个正明宫的地位应该不低。她又是贴身伺候太皇太后的人，和半个主子差不多，位份低的妃嫔也比不上。别说是我，只怕皇后宫里对她也是礼遇有加。

听她一说，我便笑了，只婉转道：“嬷嬷说哪里话？嬷嬷不计较我这里简陋，常与我说说笑笑，倒是裴婉的造化，平日里想着嬷嬷来也不能够。若是嬷嬷在慕华馆规行矩步，那才是把裴婉当做外人呢。”

朱槿抿茶道：“这话说得知趣，裴美人果然不是那起恃宠生娇的人。”

她闲闲饮完，棠璃又奉上一个鎏金云龙托盘，我笑着说：“这是我的一点心意，还望嬷嬷不要嫌弃。”

朱槿揭开盖在上面的绯缎，明灿灿的黄金露了出来。朱槿撂下绯缎，浅浅笑道：“无功不受禄，奴婢怎么敢收美人这么重的礼？”

我也抿了一口茶，莞尔道：“嬷嬷不用过谦，若不是嬷嬷引了皇上过来慕华馆，只怕我今日难免受辱，更不能保得太皇太后周全。就连这好茶，也是托嬷嬷的福，司茶膳才送来的。”

朱槿隐隐面有得色，仍笑道：“美人都知道了？其实都是太皇太后的意思，自从上次紫薇花架下惊鸿一瞥，她老人家便觉得美人甚合眼缘。如今不过让奴婢去引皇上来见美人，希望能借此为美人晋位。至于张氏么，活该她作死！平日里没机缘得见太皇太后也罢了，偏偏撞到太皇太后面前犹不自知，皇上的脸都气青了！”

我缓缓伸手抚着册子上的黄色锦缎，想起那个临死前下巴脱臼连话也说不出来的女子，隐隐然有一股怜悯，遂淡淡道：“嬷嬷说得是。”

朱槿笑着起身道：“既然人送来了，奴婢就先回去了。嫣寻六岁便进了宫，这个年纪的宫人里她是头一个妥帖稳当的。”又对嫣寻说道：“今日出来太皇太后已经说了，从今往后你就是慕华馆的人，你要尽心尽力伺候美人，别给大安宫丢脸。”

嫣寻福身应了，朱槿身后跟着的宫人忙将金条收起，簇着朱槿离去。

我细细打量嫣寻，她身着一袭素装襦裙，容貌平常，却有一双剪水秋瞳，眼眸流转间颇有神采，很是温端大方。我素来不喜欢那种把刁钻精明写在脸上的人，嫣寻虽然看着外表普通，但既然是太皇太后亲自挑选的，必定也不是俗物。

她见我上下端详，稍稍表露出一些局促之意。我和颜悦色道：“你是服侍过太皇太后的人，必定是个稳妥懂事的。我初来宫里，很多人不认识，很多规矩也不懂，棠璃锦心虽然是我的陪嫁丫鬟，同样也是一窍不通。既然太皇太后指派你来伺候，我自然是很放心的。以后慕华馆大小事务还要你多多照应着才是。”

嫣寻忙跪下恬然道：“娘娘言重了，服侍娘娘原本就是奴婢职责所在，自当尽心竭力以报娘娘万一。”

我让锦心扶她起来，锦心笑说：“姑姑要是在慕华馆待久了，自然知道咱们娘娘的好处，这头一个就是不用咱们跪来跪去的。”

棠璃道：“娘娘原本就不是靠责罚下人来立威的，但你自己也应该知道规束，别一天胡天胡地的给娘娘惹事。”

锦心吐了吐舌头，一屋子人都撑不住笑起来。

嫣寻道：“娘娘今日既然得了封赏，明日是一定要去给太后并皇后请安的。否则难免被人钻了空子，说娘娘恃宠生骄，失了礼数。”

我闻言颔首道：“这话极是，好在有你提点着。”又不禁问道：“太皇太后那里不去么？”

嫣寻道：“太皇太后她老人家嫌人多呱噪，几年前就免了晨昏定省之事，嫔妃们日日只去长信宫和紫宸殿请安，所以多数竟不知道太皇太后长什么样子。”

我恍然道：“原来如此。”又嘱咐棠璃锦心：“嫣寻嬷嬷是正明宫的老人，别以为跟你们年龄相仿就混玩混闹，以后行事都要向她请教。”

嫣寻谦恭着说不敢，棠璃笑道：“才说娘娘宽厚，娘娘就拿我们立筏子了。在宫里谁敢混玩混闹呢，还不都是娘娘惯的。”

第九章 自在娇莺恰恰啼

一时笑过，底下又传膳上来，锦心端来净水让我盥手，嫣寻拿了素色大方帕平整放在我膝盖上，又取了丝质混绫香色巾掖在我脖子里，这才恭敬的递了茶让我漱口，然后捧了饭碗上来，我笑道：“原来有这么多规矩的，往日都是棠璃她们伺候着净了手便吃饭，也没弄这些。”

嫣寻浅笑道：“娘娘位列四品，这些是一定要的。况且这也算不得什么，娘娘没见着韩昭仪的排场……其实各位娘娘喜好不同，饮食起居也难免有分别。”

她中途转了话锋，虽然看似天衣无缝，我却听出她话里像是有所顾忌。

日渐西沉，茜纱窗上树影凌乱，园子里有蛐蛐一声接一声的“嘶嘶”鸣叫，那声音细小密集，与连绵小雨沙沙之声互为回应，好似一只看不见的手在心窝里慢慢揣摩。

第二日清晨，我前往长信宫去给太后请安。自慕华馆往长信宫须途经后宫正宫，一路请安当值的妃嫔、女官、宫人络绎不绝。往日我困顿在慕华馆，并未见过这么多人，那些人也没见过我，只有或好奇或诧异或疑问的目光梭梭飞来转去。

羽林军和大小宦官守在长信宫外，几扇殿门迤逦洞开，赤色朱壁宫墙下着一色襦裙的宫人们垂手而立，静默恭定，即便是户外，也无喧哗之声。织金银万福字纹的红毡从长信宫正殿门中直铺出来，看不见尽头的殿里明黄华丽。

妃嫔们按位份高低静静站在殿中，等候太后晨起召唤。

打头一人戴着燕居的双凤翊龙冠，附以翡翠，上饰一条金龙、翊以二珠翠凤，皆口衔珠珞。前后又缀有牡丹花、花蕊翠叶栩栩如生。着一件大红色金罗蹙鸾华服，缨络垂旒，玉带蟒袍，下面着一条百花裥裙。因为我位份不高，站在妃嫔中间也只能看见她窈窕的背影，料想她就是皇后薛凌云无疑了。

约莫站了一刻钟，寝殿里绕出一个宫人来，小跑两步到皇后面前，垂手道：“太后昨夜没睡好，这会儿正不自在。太后说今日不必请安，请皇后和各位娘娘都散了吧。”

皇后“哦”了一声问道：“传太医了吗？”

那宫人笑着回说：“传过了，说是思虑伤神，故坐卧不宁，究竟不碍事。”

皇后又叮咛道：“虽如此说，你们也不可大意。”

那宫人忙深深福了一福应了，皇后便转身对妃嫔们道：“太后身子不适，没得在这里吵着她老人家。走吧。”

皇后甫转身，我便觉得眼前一亮，她眉眼间若蹙若颦的娉婷姿态，美的扑朔迷离，却又如临水照影，动静各不雷同，竟有一千种妍丽，一万种风华，让人总也看不真切，只觉得眩人眼目，不容错失。薛凌云的美貌，果然百闻不如一见！

她身边站着正得宠的韩昭仪和珍淑媛，韩昭仪并未盘高髻，只散散挽着堕马玉倾髻，长发如一股乌黑芬芳的泉水在脖颈间弯转，华美得令人呼吸凝窒。她说话间侧过脸来，明眸朱唇，容光慑人。

珍淑媛着一身粉色霞锦藕丝绣草头虫襦衫，搭配月牙凤尾罗裙甚是相得益彰。她梳着反绾惊鹄髻，低眉顺目的站在韩昭仪身后，一举一动都恭谦自守。她的肤色与韩昭仪一样白皙，却又胜在透亮莹泽如淡淡月华，虽然未笑，话语间却带着悦色，嘴角弯弯，一张俏脸竟若月夜里盛开的一支鲜艳腊梅，逐层逐层的美过去。

三美在列，同为如玉佳人，珍淑媛刘娉穿着打扮并不如皇后和韩昭仪华丽，却独占先锋拔了头筹。

一众妃嫔跟在皇后身后出了长信宫正门，我正跟云意浣娘说话，皇后突然问道：“裴美人何在？”

我闻言立刻排众而出跪下行礼道：“嫔妾慕华馆美人裴婉参见皇后，皇后娘娘万福金安！”

皇后笑吟吟道：“快扶美人起来，这地上湿气逼人，如何跪得？”

嫣寻忙遵命扶了我起身，皇后又细细打量了我几眼道：“你小时候本宫曾在靖国府见过你一次，你那时还小，现在都长成窈窕淑女了。”

她不禁轻叹道：“可见岁月如箭，催人速老。”

我在家时便听说薛凌云比裴少庭年长三岁，即是大裴婉五岁，充其量也才二十一二。大好的桃李年华，竟然在她嘴里像是枯叶朽木一般。

韩昭仪扫了我一眼，盈盈笑道：“依嫔妾看，裴美人这走路的样子，行礼的身段……啧啧，通身的做派与皇后倒是有几分相似。”

我脸上微微一滞，好厉害的韩昭仪！我不过是个普通妃嫔，地位未稳，人心未测，她如何能在后宫妃嫔面前说我与皇后有几分相像这种僭越的话来？若是皇后多心，岂不觉得我故意在她面前装模作样，凸显出她年华逝去，历经沧桑？

我轻轻推开嫣寻，重又跪倒正色道：“皇后娘娘德容无双，母仪天下，盛名满京华，嫔妾对皇后娘娘的敬仰之意溢于言表，若是嫔妾能与皇后风华有几分相似，便是嫔妾几世修来的福气，只是莹烛之光，又岂能与皇后娘娘的日月之辉相提并论？”