平怀瑱隔日命人将上古图册送还藏书阁去，蒋常当晚借故跑上一趟，瞧那书籍果真一转眼又没了踪影。簿册上也没留下哪殿名姓，如此鬼祟，正是六皇子心思不正，有意遮掩之故。

平怀瑱怡然前往凤仪殿去向皇后请安，只作闲谈，未将此事告与她知。

皇后没往旁的多想，眼瞧着太子谈吐间神采奕奕，忽而通透诸多旧事。

她透过平怀瑱眉目思及宫外那名女子容貌，忽觉心底深处的嫉恨与防范窒了这么十来年，实则杳无意义。那女子一来拿不去她国母之位，二来至死不能将平怀瑱认回膝下，不过同她一样都是可怜人罢了。

如今再回想去年冬时闲山之事，若换作别人，恐怕此刻储位安在还不好说。可偏偏就因是平怀瑱，是宏宣帝心头最求而难得之人的亲骨血，才能得到这样厚重的偏袒。

皇后瞬时想得明白，所谓帝王情薄，惟愿他对承远王妃的情能更久一些，至少久到平怀瑱再无所畏惧，所向披靡……

“母后？”

她目光幽幽地盯着平怀瑱，令平怀瑱渐觉异样，停下口里正说之话唤她一声。

皇后堪堪回神，思绪从宫外拉了回来，对他温婉露笑。平怀瑱但觉有趣极了，问：“母后想些什么，竟想得如此沉醉？”

“想瑱儿何时竟这样大了，从前分明还高不过母后的腰，行起路来摇摇晃晃……”皇后伸手比了比，仿佛那时牵她衣摆走路的幼童尚在。

平怀瑱听得闷笑不已：“孩儿总是要长大成人的。”

“是啊，”皇后点了点头，将视线落到窗外去，“母后也想见你成长。”

院外枝叶接了一粒自天而降的水珠。

是落雨了。

春雨绵绵的三月夜，久未出宫的帝王着一身常服，冒雨而行。

承远王妃早在年前便不再遭囚寝院之内。不知承远王安着哪般心思，忽于数月前一夜将自己灌得酩酊大醉，闯入房来，裹着满身刺鼻酒气，双眼狠狠地瞪着她。

原已睡下的承远王妃自梦中惊醒，一时惊恐厉声尖叫，慌乱按住枕下匕首。她手掌猛颤不止，然欲将匕首刺出之际，承远王竟退开两步，凶狠目光亦化作一潭死水。

凉月打入内室，这人静立床畔，仿佛了无生机。

王妃强压满心惧怕，冷汗从额角滑落到颈上，好半晌过去，终能颤着声音开口道：“你……寻我何事？”

承远王久不作答，她犹豫半晌，翻身下榻，去桌旁斟水与他。

棠梨所寻鸩毒就藏在柜中，夜色晦暗，倘若她此刻将毒下在杯中……王妃心乱如麻，步步踌躇，双足如有千斤重。

到头来仍未去向柜旁，只斟了一杯清透凉茶。

承远王始终不吐一字，不知到底是醉是醒，死死地盯她很久，罢了将杯中茶水一饮而尽，跌跌撞撞地赴夜离去。房门一声轻响，后未阖拢，夜风穿过几重帘帐吹得人头脑清醒。承远王妃无力地坐回床畔，整一夜睡意全无。

翌日行出房门，看守寝院的王府侍卫竟一个不留。

王妃莫名遭罚禁足，如今又莫名解禁，不知情人只当是夫妻争吵，未传出风言风语。而整座府里最欢喜的当属世子平溪崖，一早起身便蹿来院中，扒着母妃把前些日子不得相见的撒娇逐一补回，无忧无虑，欢快活泼。

承远王妃搂着他，心中愁绪理不明晰，深知过往利刺还扎在原处，恩怨未了，只是此刻暂且潜于水面之下罢了。她思来想去，万分纠结，把那小瓶鸩毒藏往木柜更深处，将自己关进佛堂诵经整日，祈愿不会有那一刻，终令她手染鲜血……

庭院里传来熟悉足音，承远王妃回过神来，惊讶之情浮上眸中。她顿了一顿，迅速自床下地，外衣也不及裹上一件，赤着双足便向外小跑迎去。

宏宣帝出现在眼前，王妃静静看着他，双眼发涩，好半晌露出笑容，微微福道：“臣妾……”

宏宣帝不待她道完，蹙眉将她抱回内室。

“春夜寒凉，怎么鞋也不肯穿了？”

“皇上还记挂着臣妾么？”

“朕近月里来确是繁忙，未曾得空看你，是朕的不是。”宏宣帝心底有愧，话里半真半假。

忙碌是真，不得空却未必。