韩刑对于大宁朝的宫殿很熟悉，可以说这里也是他童年的组成部分。以前逢年过节，韩让都会带着家人回中都述职，元首知道他的年轻时伤了腿，每到阴雨天都会发作，特许他带着家人一起住在大宁宫殿的暖阁里。韩刑能自由地逛遍宫里每一个角落，即使是在素心殿外的银杏树上掏鸟蛋，元首也不会责怪他，毕竟元首对他很宠爱，相比对他的四个儿子的态度，他才更像亲生的一样。

宫殿群深处有一处地方，是宫殿里的禁地，那就是传说中的冷宫秀芳宫。宁朝时不知道汇集了多少宫妃奴婢的怨气。王朝被推翻后，历代元首住进了宁朝的宫殿。那些原来的皇亲国戚，特别是皇帝的后代，被赶去了冷宫居住。名为居住，实则囚禁。后来，过了二十几年，迎来了一个混乱又疯狂的年代，这些落后份子被赶去下乡改造了，再也没有回来，此后，宁朝的宫殿只剩下元首和工作人员起居了。

韩刑也曾见过几次黎冬伊，都是在大宁宫，每次不过都是打了个照面，这个看起来文弱温和的男人，的确难以和铁腕当权的越州州长联系在一起。

他八岁时偷偷养过一只小鸟，和市面上的画眉百灵不一样，淡绿的羽毛，赤红的嘴，头上还有一撮翘起来的嫩黄羽毛，他叫不上名字。韩刑住在宫里的淇风阁，叁楼，坐北朝南，冬暖夏凉。这只小鸟是偷偷从窗户飞进来的，小鸟没有特别动听的声音，它叫起来会发出“簇簇——”的奇异短音，但是它灵动活泼，极通人性，还会衔信纸和毛笔，只要韩刑一喊，就会飞回他手上，就像志怪小说里的妖精一样。

韩刑爱极，几次出行都带着它，它会乖巧地落在他的肩膀上，就连元首见到了，也啧啧称奇。

他不爱和元首的儿子打交道。老大何晗初，浑浑噩噩书呆子，老二何晗瑞，笑里藏刀坏坯子，老叁何晗武，风风火火急性子，只有老四何晗羿，他看不透。何晗羿比他大几岁，老成持重，永远都是一个表情。

当韩刑再回到淇风阁，发现他的“簇簇”倒在地上，身上羽毛杂乱，身上一道深可见骨的抓痕，原是宫里的猫儿跳进阁里，猫儿捕食可不会一击必杀，它们会慢慢玩弄着猎物，直至死亡。

可是，淇风阁把守严密，怎么可能无缘无故放一只猫进来？

“簇簇”的死给韩刑的童年留下了阴影，那个寒假也是他不想回忆的过去，他不愿细想，此后的八年里他不再养鸟，也没在去过宫里，直到他十六岁，随着父亲再次来到大宁宫。

他又一次见到了黎冬伊。

只不过，他这次穿着囚服，没有了先前衣着光鲜的模样，他坐在大宁宫后面的石阶上，好像感觉不到自身的困境，对着四方天地的蓝天白云，红墙黄瓦，和一位赏景的诗人没什么区别。

他在认真地看一张照片，边角都揉皱了，上面是一个素面朝天，眉眼弯弯的校服少女，背景的横幅是青年音乐会表演。

“这是我的女儿，她拿了古筝比赛的第一名，可厉害了……”黎冬伊看韩刑好奇，向韩刑炫耀着，字里行间都是满满的骄傲。

也不管韩刑耐不耐烦，黎冬伊谈起女儿就变回了一位普通的父亲，话语里都是对女儿的溺爱，“韩让有个好儿子啊，不过我还是喜欢女儿，儿子太皮了，女儿可爱又省心，对了，她叫簇簇，你这小子可别打歪主意想拐跑她……”

可知，韩刑在听到“簇簇”两个字时，整个人像触电一样，心脏都一阵麻痹。原来，原来，她也叫“簇簇”……一瞬间他就想起了当年那只为他衔来信纸和毛笔的灵慧鸟儿。

韩刑整个人还在愣怔着，黎冬伊趁此时却把照片塞进了他手里，原来是警卫来找他了。黎冬伊却笑的潇洒，“小子，你看这大宁宫，像不像一座四四方方的牢笼……到底是谁坐牢还说不准呢……”

他攥紧了手里的照片。后来他得知，黎冬伊贪污受贿，被关进燧狱，从越州州长变成了阶下囚。

韩刑确实是个混蛋，没认识簇簇之前，和小冕有的一拼。他人生里把叁样事玩的最精，赛车，打架，射击，和他玩到一起的，一个个都是抖一抖满身红尘灰的妖孽。

亏的他托生在韩家，高门出身，被韩让拿棍子打了好几顿，脾气犟的要死，不见棺材不掉泪，不撞南墙不回头。又是泼天的胆子，刀架在脑袋上就没怂过。

他十七岁去了中都当了一年交换生。中都地下有个打黑拳赌博的地方，叫破杀俱乐部，韩刑也在那里打过拳。有些拳手是家族私下培养的，专门到这种见不得光的地方靠赌拳捞金。韩刑当时锋芒毕露，隐去身份刚打出名气，收到了很多家族的邀请，他都拒了。被几个疯狗记恨上了，在一次对打中被暗算差点去了一条命。后来韩刑揪出了背后主使，正大光明绑了他，在一个废弃车场废了他的四肢。

不管人来了多少回，韩刑都打了回去，这种打了小弟告大哥的行为层层上传，终于还是惊动了真正的妖孽们，其中就有元小冕。