而夫君却怜惜她，担忧她，自己顶替了她的活儿，白日里起早到河上撑篙。竺兰退了下来之后，改学了厨艺，她本就手艺精湛，那段时间勤学苦练，到镇上为人帮厨，得名师指点，更是突飞猛进。

没曾想好景不长，一场大水，不但整个漠河村遭难，她深爱的夫君为了挽救她病弱母亲的性命，被涛浪卷入了大河里尸骨无存。那是竺兰这一生最痛的最无法接受的事。

夫君离去之后数月里，竺兰差点儿被打垮，房屋没了，家中的积蓄一夕之间荡然无存，若不是还有侥幸活了下来的母亲需要照顾，竺兰甚至想投河自尽。好在，照顾了母亲两个月之后，她发现自己竟有了身孕，这个孩子在竺兰最困顿无助的时候，俨然为她带来了生命的希望和曙光，从此她再没有轻生的念头，她要把她和夫君孩子生下来。

阿宣是在夫君离世后第二年出生的，活泼健康，但因为家里又多了一个人，加上母亲重病在床，竺兰不得已还没出月子，便到好不容易恢复了几分元气的镇上谋活计。吃了几年的苦头，母亲却仍于自责、后悔和负疚之中，没能放过自己，终于还是没挺过去。竺兰又为母亲戴孝一年。直至今年，竺兰终于决定，她要到天下之名城，拥有遍地金银、遍地富商和显贵的江宁谋生。

她不但要在这里立住脚，而且要为儿子搏一个前程！

可是这件事竟会出了这么大的纰漏，进入魏府没有几日，便让她撞上了魏赦！

在她原本的设想之中，魏大公子虽然荒唐透顶，但只要她步步谨慎，作为一个厨娘，伺候不到近前，也就不会惹上什么官司。但，谁知，谁知……

他送糖葫芦给阿宣，实为诱惑，又拎起合她们母子之力也十分艰难拎动的水桶，实为敲打。他这么一个人，就是要把她掐在手里，令她像只蚂蚁一样不能动弹。

若只她一人也就罢了，阿宣，这是万万不行的。

她定神，下定决心，明日一定要与魏大公子说明白。

竺兰揣着这般复杂的心思睡了一夜，一夜醒来，天方蒙蒙亮。

贵人卯时便要起，盥洗之后立刻便要用早膳，作为厨娘不得不起得更早，竺兰把儿子拍醒，为他穿上衣裳和小帽儿，让他乖乖在屋里头等着，自己简易打扮了下，下着素银撒花镶水绿边玉兰纹褶裙，外罩月青的幽兰纹袷便袍，衣裳用料普通，胜在绣工一绝，色调素雅，穿在身上亦显出几分不同流俗的秀丽之美。

竺兰与苏绣衣把早膳准备好，眉双过来取。

取时，眉双看向竺兰，“公子传你过去。”

竺兰心中轻轻地一动，没想到自己没有去找魏赦，他又要见自己了。这一次或是有什么别的吩咐？

她点了下头，将围裙解下擦了把手，便将其搁在一旁的篮筐上，随眉双走了出去。

魏赦在寝屋用膳，北侧的轩窗大敞，透出身后墨绿如翡翠般的修竹光泽，满室绿影，婆娑曳动。

坐于罗汉床一侧的魏赦单腿盘内，后腰上倚着一只秋香色金钱蟒纹靠枕，面颌微仰，显得清隽英挺，衣裳穿得不甚严整，隐露出衣领间一截偏细的白皙脖颈，姿态闲适而潇洒。

此时，他的掌心握着一本书卷，见人进来，书卷落在了几上，眼眸微动，看向缓缓而来的竺兰。

当先的眉双将早膳搁在几上，魏赦看了一眼。

魏家的早膳一向就是如此讲究，辰时以前不许食肉，因此即便巧妇烧出花来，也是众口难调，索性统一定性，早晨全是没有盐的米粥，配上几叠清淡小菜。

魏赦抬眉，“你下去。”

于是眉双便福了福，告退。

魏赦的视线又重新落在了竺兰身上。

“过来，一起吃。”

竺兰正疑惑他这是什么心思，闻言吃了一惊，忙道：“奴婢不敢。”

魏赦道：“我不缺奴婢，只缺一个与我共膳之人。”

竺兰想到昨日他诱惑阿宣的事，咬了咬牙，答应了下来。

她艰难地挪到魏赦的对面，慢慢地落座，坐得规规矩矩八风不动。魏赦将几上的书卷抽了回来，随意扔到床脚，在书卷飞出去以前，竺兰无意之间看了一眼——居然是一本《三字经》。

于是她的眼尾情难自已地抽了一下。

想夫君，博学多才，见微知著……魏大公子确实是腹内草莽一个。

魏赦假装看不出这妇人什么心思，道：“昨晚你回去，你儿子没给你什么惊喜？我知你有话说，给你机会。”

魏赦把碗碟摆上，舀了一小碗粥推到竺兰面前。

竺兰昨晚确实心事重重，她斟酌了一番用词，开口道：“魏公子，其实我知道，你留在魏家可能有你自己的目的，大老爷不让，于是你处心积虑。这件事我是可以帮你的，但是请你不要再去找我的儿子。他是我的命，我容不得别人动他分毫。”

最后这话语气加重了不少，说得斩钉截铁。

魏赦闻言，微笑着挑起了唇角，“我人虽混账，却还不至于加害一个小孩儿，昨天事急无心之语，不必放在心上，我找你来，是另有条件开给你。”

竺兰微微惊讶，感到自己似乎自作聪明了一把，隐隐羞愧。但只要与阿宣无关，不论是什么，她都可以接受。

“魏公子只管明说。”

魏赦看了她一眼，“我的处境想必你知道，我离开的这几年里，我的继母把这里换了血，大多人于我而言都不可靠，你十分聪明，猜得出我另有所谋，厨艺也甚善，挑不出什么错处，如果你肯帮我，你的儿子上书塾的事，我可揽下，事后还有一笔酬金，足够你衣食无忧。至于别的，你我之间还不太熟稔，不便相告，万一败露，你自己容易把自己摘出去，拿了我的钱出府，也不算亏。”

竺兰再度惊讶不已。

那两支糖葫芦没能让魏赦进窝棚的大门，但到底还是让他套出了些东西来的。他知道，她正在为阿宣上学的事发愁。

魏赦又拿起箸子为她夹醢白菜，食指压拇指，尾指紧靠着修长的无名指抵在箸间，竺兰蓦然垂目，心神蓦然悸动。也许是见识的人太少，没曾与太多人一桌用饭，她曾一度觉得夫君拿筷子的手势独一无二，一举一动之间自是一种含蓄蕴藉。但魏赦执筷的手法，竟然也和夫君一模一样！

竺兰蓦然心跳加快，甚至心潮澎湃！是她见识短陋了么，还是，魏公子和她的夫君真的有着某种关联？

作者有话要说：　　竺兰的夫君，描写……我晓得非常模糊，非常模糊，大家只要记得，他是一个君子之中的君子，温柔好男人，就可以了。

ps：兰儿现在非常怀疑魏赦和夫君两个人是孪生兄弟哈哈。

第10章

魏赦将酱拌得蜡黄的白菜夹入竺兰的小碗里，停箸，抬眸，却意外地发觉她那一片痴怔的目光仍旧停留在自己脸上，脸色微微阴郁了下来，浮现出一种出于被人冒犯的不悦之色。