所以他还是想着，能让范雨彤早点回去，还是早点回去的比较安全一些，于是对范雨彤说道：“老奴知道小姐在家并不舒心，可是留在这儿也非长久之计，一旦官军来剿刑天军的话，小姐岂不危险了吗？”

范雨彤忽然俏皮的笑了起来，皱皱小鼻子对范喜说道：“那我可不管，你告诉我爹，让他不妨多打听一些官府的消息，要是官府来剿刑天军的话，就赶紧报信过来，那样一来，我岂不就安全了吗？”

范喜一听有点发傻，心道这都是什么事儿呀！这小姐是不是被狐狸精迷住了心窍了，居然处处都为这姓肖的打算，要真是那样的话，他们范家岂不成了刑天军的眼线了吗？

第七十一章 敲定合作

见罢了范雨彤之后，范喜基本上对范雨彤也放心了下来，作为一个肉票，能像范雨彤一样受到如此厚待，已经算是相当不错了，所以范喜也没理由再为范雨彤争取什么了，反正这一次他带来了不少的东西给范雨彤，以后范雨彤在这里的生活会更好一些，除此之外，他也没能力再做什么了。

再见到肖天健的时候，范喜还是对肖天健千恩万谢了一番，一再对肖天健如此厚待范雨彤表示他们范家的谢意，希望以后肖天健能更加善待范雨彤，他这次回去之后，保证会按照他们的约定，履约为刑天军提供物资，相互之间建立通商来往。

肖天健自然也答应下来，同时也表示了对范喜的感谢，在商定了第一批交易的物资清单之后，肖天健于是便转而向范喜打听起了外界的消息。

虽然刑天军占据了阳城县，这里又是晋、豫以及北直隶三省交汇之处，本应该消息很是灵通的，但是毕竟刑天军在此立足时间尚短，自己的情报网还没有建成，所以消息相对来说十分闭塞，对于外界稍远一些的事情，便基本上无法得知了。

这一次范喜过来，对于肖天健来说，也是一个难得的机会，于是便顺道跟范喜打听一下外面的消息。

而范喜既然已经打定主意以后要于肖天健合作了，自然也就不再隐瞒什么，肖天健问什么，只要他知道的，便回答什么，只要不是有关范家的秘密，基本上没有隐瞒他所知的事情。

作为巨商家的大管家，范喜并非只管范家大宅的事情，更多时候他代表着范耀山这个大掌柜，到四处范家的商号之中巡查，所以范喜的消息很是灵通，这也是商人们必须要掌握的东西。

当肖天健问及山西方面的官员以及近期大事的时候，范喜闻言答道：“现如今山西巡抚乃是新任巡抚吴甡，说来此人还算是知人善用，今年七月间，鞑子再次入寇大同一带，官军数战皆败，灵丘县城被金军所克，城中守备世奇，把总陈彦武、马如豸，典史张标，教谕路登甫，皆力战而死。城破后，知县蒋秉采自缢死，其家合门殉之。实在是令人扼腕！

本来我们都以为有猛将曹文诏这样的人坐镇大同，应该问题不大的，但是没成想连曹文诏也被金人所败，听说被朝廷罢去了官职，要充军边卫！

可是这信任山西巡抚吴甡倒是知人善用，知道曹文诏知兵善战，推荐他为援剿总兵官，立功自赎。本来吴甡是想要让曹文诏先平山西境内各地的匪患的，但是现如今河南那边形势日紧，朝廷着令曹文诏先入河南，平定河南匪患！

不瞒肖当家你说，这一次你们来的确实也算是时候，如果是曹文诏现在负责在山西剿匪的话，恐怕肖当家你们的日子不会太好过了，这曹文诏虽然此番败于金兵之手，其实也不能都怪他，主要还是朝廷逼迫，使得他不得不出城作战，而左右官军又贪生怕死，才使得他大败而归，但是其麾下兵将皆为精兵，如果来此围剿肖当家的话，恐怕肖当家也难在此立足！”

肖天健听罢之后，点点头，他当时之所以来这里，就是因为事先了解一些这个时代的历史发展脉络，也多少听闻了一些山西这边的事情，知道此时山西这边官军兵力空虚，这才下定决心先来这里打根据地的，如果这会儿曹文诏在这儿的话，冯喜说的不错，他恐怕很难在此站稳脚跟。

随即肖天健便又问及了陕西方面的有关义军的事情，范喜答道：“据我所知，先前的五省总督陈奇瑜前段时间刚刚被当今圣上削职罢官，逮起来送至京城待罪去了，而现如今已经将原来的三边总督洪承畴洪大人拔擢为了新任的五省总督，总督围剿几省的剿匪大业，其实连我也佩服肖当家的明智，先行一步离开了陕西，高迎祥、李自成、张献忠之辈，在陕西境内转了半年时间，现如今我听说在新任五省总督洪承畴的督率下，官军已经把这帮人撵的又不得不逃离了陕西，据说他们已经大批涌回了河南，如果肖当家慢一步的话，恐怕这会儿不是被洪督师率部给讨灭了，就是也跟着他们一起，被赶去河南了！听说他们逃出陕西路上，惨的很，好不容易抢来的东西，又丢了个大半，沿途不少变民们冻饿倒毙于路侧，尸体收都收不完，如此下去，恐怕这些变民们也没多久好折腾的了！”

肖天健冷笑了一下对范喜说道：“陈奇瑜被逮是迟早的事情，这件事不出我所料，车厢峡一战，如果不是他听信谗言的话，现如今估摸着高迎祥、李自成、张献忠等人早就连骨头都烂在车厢峡里面了，虽说我听闻他将剿抚失利的责任推给了练国事等官员身上，但是朝廷那些当官的之中还是会有明白人，少不得要上书弹劾于他，陈奇瑜被逮，那也是活该！哼哼！

不过范管家显然太过小看像闯王高迎祥、八大王张献忠他们那些人了，眼下看似他们被洪承畴赶离了陕西，但是估计冻饿而死以及被官军剿灭的也只是一些其裹挟的民众，其核心主力应该是损失不大，而河南据说这些年也旱灾连连，老百姓更是民不聊生，只要他们不死，一入河南便立即又会一呼百应，召集起大批民众入伙，根本不会伤其筋骨！

所以朝廷想要将他们彻底剿灭，北方鞑子只要解决不了，朝廷便还要继续增加辽饷，加饷的话，老百姓便有更多人无以为生，如此下去，哼哼！不是我看不起当今的皇上，以他的本事，是没法解决这个问题了，边将们贪生怕死，不敢对付东虏鞑子，只是空耗国力，朝廷又不能不管，所以只能苦了这天下百姓了！老百姓只要还没饭吃，他们便不可能被官府剿灭，杀了一个，便会重新起来十个，杀了十个，便会起来一百个人造反！如此下去，朝廷非但剿灭不了这些变民军，以后还会有越来越多的流民加入到他们之中，迟早有一天，大明会毁在我们这些所谓的变民军手中！”

范喜眉头跳动了几下之后，看着肖天健道：“难不成肖当家就这么笃定的认为，当今朝廷定会被你们所毁吗？要知道大明虽然是多事之秋，但是毕竟掌管着天下，更是坐拥雄兵百万，猛将也不在少数，又岂会是你们这些变民军能推翻得了的？”

“雄兵百万？我看是狗熊的熊吧！如果大明官军真的是猛将如云的话，那么小小的东虏鞑子，这么多年朝廷为何却一点办法都没有？每年数百万两辽饷丢在辽东，可听了个响了吗？

那么多官军可曾打过一场像样的仗吗？东虏鞑子不是该每年入关，还是入关劫掠吗？鞑子的军队入关，哪一次不是大摇大摆的长驱直入，可曾有官军正儿八经的跟他们死磕过一次吗？

范管家，你也不要自欺欺人了，想必你比我应该看的更清楚，此乃大势所趋，当今皇上绝无半点回天只能！大明必亡！”肖天健啪的一声在案上拍了一下之后，斩钉截铁的说道。

范喜坐在椅子上半晌都没有再说话，过了好一阵子，才抬起头盯着肖天健的眼睛，对他问道“那么将军可是也有问鼎天下之心吗？”

肖天健毫不回避的盯着范喜的眼睛，沉声答道：“这天下有德者居之，谁得民心，谁得天下，我有没有问鼎天下的心这并不重要，重要的是以后民心会不会站在我这边！”

范喜看了肖天健半天，起身对肖天健深施一礼道：“以后还望肖当家多多照顾我们范家！我来此时间不短了，也该回去了！就此告辞！请将军放心，此次我回去之后，定会立即劝我家老爷，将第一批你们所需的货物调运过来！”

肖天健起身抱拳道：“只有互惠，才能双赢！那就一切多劳范管家您了！我会派人护送范管家回平阳府，剩下的事情就拜托您了！”

虽然不舍，但是范喜还是要回去了，肖天健陪着范雨彤一直将范喜送出了寨门，另外派出王承平和李凌风一起去送范喜一程，确保范喜一行人的安全，那几个范喜带来的女子，肖天健不放心她们，也没让她们留下来，顺道也让范喜带了回去，告诉范喜这里他已经安排人照料范雨彤的起居生活了，就不必让他老爹范耀山担心了。

第七十二章 第一个春节

范喜无奈之下，只得上路离开了莲花寨，朝着平阳府返了回去，而肖天健立即便回转了寨中，派出大批人手，携带了一些刚抢来的粮食，逐村逐户的给那些穷的揭不开锅的当地百姓送去一点，让他们能在这个年节，也吃上一顿饱饭，此举虽然明显有收买人心的嫌疑，但是却十分的有效。

凡是收到粮食的老百姓，无不热泪盈眶，跪在地上连连对刑天军的部众们磕头称谢，对肖天健这个想得到他们苦楚的大当家更是感恩戴德到了极点。

而忙完了这件事之后，也已经是年三十晚上了，肖天健早已确定这年节间，绝对不会再有官军来找他们的麻烦了，于是下令各处仅留下少量值守的人员，其余人等皆可开怀畅饮一次，好好庆祝一下他们刑天军自成军一来，所过的第一个春节。

这里许多人去年春节的时候，几乎都快要饿死了，哪儿有一点过节的气氛呀！可是现在他们跟着肖天健，有地方住，有饭吃，甚至还有酒喝，更是有肉可吃，如何不感慨万分呀！一个个捧着酒碗，都连连对前来和他们一起吃酒的肖天健敬酒，表示他们对肖天健的感激之情。

肖天健浅饮了一些，对这些手下们笑道：“大家伙跟着我肖某人的时间有长有短，但是我肖某也心里面清楚，咱们之所以能有这一天，其实是跟弟兄们的努力都分不开关系的，如果不是大家伙拧成一股绳的话，又岂有刑天军的今天，这第一碗酒，我先敬给那些为了咱们刑天军，而战死沙场的弟兄们！让他们也在九泉之下，知道我们这些人并没有忘记他们！”说罢之后，肖天健抬手将这碗酒洒在了地上，接着有人赶紧过来，为肖天健又倒上了一碗酒。

肖天健捧着酒碗，接着对所有人说道：“这第二碗酒，我先喝，同时也请诸位兄弟们同饮此杯！也预祝明年咱们刑天军鱼跃龙门更上一步！大家一起干……”说罢之后，肖天健便在一片雷动的欢呼声中，端起酒碗一饮而尽……

而与此同时在后营之中，一个并不算大的厅房之中，还摆着一桌简单的酒菜，范灵儿默默的坐在桌边，眼圈有点红，时不时的抬头看一下门口，等待着肖天健的归来。

而范雨彤则端坐在主宾的位置，捧着一本书在看，时不时的也会眇一眼坐立不安的范灵儿，揣摩一下范灵儿的心理，屋内的气氛很有些尴尬，大家都没有说话的意愿，相互都在揣摩着对方的心思。

只有蝶儿垂手站在范灵儿的背后，自从她身份被识破之后，地位便在刑天军一落千丈，虽然她还是肖天健的女人，但是地位早已不能和范灵儿平起平坐了，范灵儿好歹不尴不尬的算是肖天健的妾室，即便是没有实质上的名分，但是大家伙心知肚明，所以范灵儿的身份地位在刑天军之中并不算低，这种场合下，范灵儿可以有座位，但是蝶儿却只能算是一个侍寝丫鬟，是不能坐下的，而是只能在一旁伺候，虽然蝶儿内心有点不甘，但是却也不敢和范灵儿争宠。

她也知道以她的身份，现在能保住这样一个地位，已经算是万幸了，仅仅以她是高迎祥派来的细作这一条，就足以让她陷入到万劫不复的境地了，现如今她还能活着站在这里，对她来说，已经是肖天健法外开恩了，如果她在不自量去和范灵儿争宠的话，那么等待她的下场是什么，蝶儿自己也不敢想，所以她也只能自甘如此，屈身于范灵儿之下，暂时接替范灵儿一些伺候肖天健的工作。

而肖天健虽然现如今已经暂时在阳城县稳定下来了，但是平日里绝大多数时间，还是在前面处理各种公务，夜间也宿于前寨，极少到后寨之中夜宿，所以范灵儿和蝶儿想要见一面肖天健，也并不容易，倒是范雨彤这段时间没少和肖天健经常相处，让范灵儿心里面酸溜溜的，不禁有些担心，这个范雨彤可能会是下一个她，而且以范雨彤的家世，如果肖天健和范家建立了稳固的同盟关系的话，不是不可能把范雨彤纳入房中，那么范雨彤到时候做正房，是没有一点问题的。

所以范灵儿这个自小也生活在富裕家庭中的女孩子，也具备着天生家庭政治的敏感性，她很清楚自己的身份和地位，即便是有些吃醋，也没想过要争什么正室的名分，所以她已经在为自己做打算了。

对于今晚年三十设一个家宴，也是范灵儿提出来的，打的旗号也不是单单只是想要和肖天健聚一下，而是打的要款待一下范雨彤的旗号，考虑到范雨彤孤身一人，在刑天军之中过这个春节，会太过清冷，所以她们提出陪陪范雨彤这个想法，也得到了肖天健的同意。

在某种程度上，范灵儿现在已经开始在讨好范雨彤了，就是想提前打下一个伏笔，省的万一有一天范雨彤入了肖天健的门，到时候因为得罪了她，自己连个侧室的名分都捞不着，这不存在谁前谁后的问题。

这简单到极点的酒宴摆下之后，范雨彤也欣然过来赴宴了，可是肖天健还是没有回到这里，这让范灵儿有些不自在了起来，歉意的对范雨彤微笑了一下道：“姐姐一定都已经饿了吧！姐姐莫要怪罪我们将军，将军现在日理万机，难得回来一趟，今天又是年三十，以将军的性子，定还是以他们那些兄弟为重，先和兄弟们相互拜年之后，才能回来的！所以还请范姐姐莫要生气！再等一下将军肯定会回来的！”