尚怀新的丁忧，使得他躲开了明年的贪墨案，更在春闱时招揽了无数人才。

原来安王的局，这么早就已布下。

而这一切推断，全是出自安王伏诛后尚怀新亦是同党的真相，此时无凭无据，竟无法证明这肱股之臣乃是反贼。

刘拂看得出，皇太孙与在座诸人对尚怀新的忌惮，全出自对他为人的不喜。

“阿拂，今日尚大人可有难为你？”

“一开始打压我的出身，倒也算不得什么难为。”刘拂捻起酒杯，抿唇一笑，“倒是后来相谈甚欢，还欲为我做媒。”

“什么？”周行与蒋存对望一眼，毫不奇怪的在对方脸上看出僵硬与急躁。

“做媒？”

打翻了酒杯的，却是秦恒。

刘拂挑眉，颇奇怪的看向他。

第140章 久别

“怎么, 秦大爷大婚在即，还不许我们这些兄弟也讨个娘子回家么？”刘拂侧身倚在秦恒的椅背上，笑着向他举杯，“你放心……”

耳后热气让秦恒缩了缩：“放心什么？”

她眸色微沉, 轻笑道：“我已拒了这门亲事。国子监祭酒家的姑娘, 刘某万万高攀不起。秦兄当可放心, 我绝不会在你之前成亲。”

不过是随口一句玩笑，却让秦恒本不知因何而提起的心放了下来。

“如此就好。”

话音刚落，刘拂就又笑了起来：“秦兄, 像你这般火急火燎迎亲的, 怕是整个京城都挑不出第二家来。也亏得嫂夫人大度, 不然怕婚后要挠你个满脸花。”

她望着不远处亮着的屋舍，唇边的笑意温柔极了：“待我骄儿妹妹订了亲, 定要多留她三年五载才好。”

大延民生稳定国泰民安，即便北蛮常有战事, 但多是一击即跑少有正面交锋，死伤算不得很多。

盛世之下, 百姓嫁娶时间并不紧张。但凡有些家底不将嫁女儿当作减口人吃饭的人家, 就算及笄之后定了亲, 也会将姑娘多留几年。

民间尚且如此, 就不必提达官显贵家的贵女小姐们了。

除了幼年指腹为婚外的贵女们，在没有例外的情况下，都是自及笄之年定亲待嫁，二十岁左右出门才算父母疼惜女儿, 待嫁去夫家地位也会更高。

唯一不同的，只有太子太孙娶正妃。

那是按着黄道吉日与国情来定时间的，敲定了日子，再如何仓促也能办的盛大非常。

听出刘拂话中调侃，秦恒刚刚放下的心情又紧张起来。他怕露了马脚，僵笑两声，不敢回头去看刘拂。

只能看见皇太孙后脑壳的刘拂并未发现，在溶溶月光下，青年脸上红了又白。

而坐在两人对面的蒋存和周行，则将秦恒的表情尽收眼底。他们将皇太孙神情举止全都记下，好好将眼中的惊疑藏住。

“国、国子监祭酒？”过了一刻，秦恒才反应过来，瞪大了眼，“国子监祭酒与陕甘总督素来不和，尚大人怎会为他家姑娘保媒？”

刘拂挑眉奇道：“怎会如此？尚大人亲口所说，李大人是他多年同窗……好友？”

含含糊糊似有所悟的语调足以引发旁人的无尽猜测。

在听不到皇太孙的声音时，刘拂知道，事情已往她预想的方向去了。

国子监祭酒不过是正四品小官，在京中算不得什么。但他主管太学，但凡是从国子监步入官场的学子，不论当年主考官是谁，都需称他一声‘老师’。

如此积攒下来的人脉，已不可小觑。

想起后来曾见过的温文尔雅一片慈和的徐公国夫人温李氏，刘拂默默为那位险要成为自己夫人的女子轻叹口气。

祸由她而起，罪，却不是她按着李大人脑袋犯下的。

前世逃过一劫，但该受的责难，到底逃不过。

刘拂哀叹过后，便将那少女抛之脑后。至于尚怀新是否会连累到刘昌，亦不在她的考量当中。

她的高祖父为人刻板僵硬不思变通，常因执拗被圣上训责。可这份忠君不变的心思，才是他脾气孤拐仍能成为圣上数十年亲信的原因。

谋逆之罪虽祸及九族，但曾祖母早丧，即便祖父是尚怀新的嫡亲外甥，但只要忠信侯府并未与反王有过来往，以当今年老之后的宽和与皇太孙与生俱来的仁善，即便没有与祖父在晋江书院同窗学习的这段往事，祖父亦不会受尚怀新的牵连。

更何况忠信侯府白事将近，老侯爷去后，圣上念及旧情，定也会保下刘家独苗。

不过之后十余年里，忠信侯府被打压的局面已可预见。

以祖父之能，这都不是问题。她能保他一世无忧，却不能将对方护在温室中毁了成长的机会。

国子监祭酒那条漏网之鱼能因此挖出，倒是一场意外之喜。

想是尚怀新早已探查过自己的出身，知晓与她相交的都是京中纨绔，绝不会晓得官场中那些暗藏汹涌的争锋。

也正是这一点一滴的小小疏漏，在最开始就奠定了安王之乱的惨败结局。

尚怀新狠则狠已，却不是个能辅佐帝王造一番功业的能臣。

***

一场小聚，在见到刘拂无事后很快散去。