刚写完折子，刘宇亮吁了一口气，将密折放进一口木匣子里，用火漆封好，命一个书办发出去。

那书办接过匣子却立在那里，没有动，一副欲言又止模样。

刘宇亮最大的长项是洞察人心，立即感觉到有什么地方不对，又看了看四周。自己从京城带进军中那群书办、扈从、幕僚们都是一脸期盼地站在帐中，好象在等待着什么。

“怎么了，你们可有事？”刘宇亮和气地问。

这群扈从要么是他的门生，要么是他的族中子侄，都是亲近之人。

尤其是接过匣子的那个小吏同刘宇亮关系最近，说话也大胆些，就径直赔笑道：“阁老，我等跟了你老人家十来年，别家做宰相的，门人谁不是威风八面，好处得尽，咱们却苦得紧。如今好不容易盼着阁老入了阁点了相，却又被派到这前线来喝风吃沙。”

刘宇亮微微皱了一下眉头：“你们究竟想说些什么？”

书办小心翼翼问：“学生就想问两件事，就怕阁老你生气，也不知道当问不当问。”

刘宇亮：“但说就是了。”

书办：“第一，我们想问问，这泊头镇真有那么多金银，战中的缴获也不知道阁老能得多少？”

“孙太初手下的宁乡军乃是一等一的精锐，通过这阵子的急行军，老夫也看得明白，此人是个极为精细之人，他说那边建奴的物资堆积如山，定然是真的。”说到这里，刘宇亮突然省悟过来，骂道：“原来你们是在打那些金银的主意，混帐东西，老夫出京视师，乃是代天子监察各军，主持对建奴用兵事宜。此行凶险莫名，老夫早已经抱了为国捐躯，马革裹尸的心志。怎么在尔等口中，却成了贪婪之徒了，速速退下。”

几个书办却是不依，他们也知道刘阁老是好说话的人，纷纷拱手笑道，阁老对天子对朝廷一片赤忱，心不贪容身不辱，我等自然是敬佩的。不过，阁老出身寒门，日常开销也大，我等也穷得紧。阁老身子弱，年事已高，也不知道还能在位多少年。你老人家就算不考虑自己，也得替小的们想想，让咱们有个好的下场不是？

刘宇亮被众手下的嬉皮笑脸弄得没发，才摇了摇头，道：“尔等越发地说得不堪了，枉为读书种子……孙太初为人不错，这一仗下来，自然知道会怎么做的，你等也不用担心。”

“那就好，那就好。”众书办互相看了一眼，彼此在对方眼中看到了喜悦。军队有钱，这可是公开的秘密，大伙儿这次之所以冒险同刘阁老一道出京，还不是想着赚到足够花消一生的银子。所谓富贵险中求，有的时候，适当地将生死置之度外也是必须的。

那个书办接着问：“阁老，第二，学生想问问，这孙太初真的能打赢着一仗吗？”

是啊，发财这种事情是建立在宁乡军能打胜仗，能拿下泊头镇的基础上。否则，一切都是空谈。

刘宇亮笑起来：“你这就是说的混帐话了，孙太初的战绩可是实实在在摆在那里的，上次夜袭建奴老营斩下的建奴头颅可都是送进京城，经过兵部查验无误的。如今，说句实在话，宁乡军人马虽然不多，却也是天下一等一的强军了。你等大概不知道，这个孙太初已经入了皇帝陛下的眼，宫中已有传言，说是此战结束之后，孙太初就要大用，这也是本相这次之所以将行辕设在宁乡军的缘故。”

那书办赔笑道：“阁老说得是，不过，宁乡军在战场上究竟是什么样子，咱们都没见过，心中没底啊！”

“是啊，是啊！”

其他人跟着附和。

刘宇亮：“老夫也没见过，你们叫我如何回答？”

那书办接着道：“这阵子，部队都是一路急行军，一直没有机会休整。如今，总算是停了下来。孙太初正带着部队训练，阁老这阵子苦读兵书学生可都是看到眼里的。想必阁老对于用兵练兵已有心得，不如就近去看看宁乡军的整训，也好做个判断。”

“怎么，孙元正在训练士卒，那就得去看看了，走！”刘宇亮一下子来了兴趣，立即大步朝帐外走去，其他扈从工也跟在他身后一涌而出。

……

“一二一二。”

“立正，向右看齐！”

“齐步走！”

……

确实，宁乡军正在整训部队，旷野上，到处都是军官们的叫喊声和鞭子挥在空中那清脆的破空声。

实际上，经过两年多的血与火的考验，宁乡军早已经练成一支如同近代杀人机器一样的军队。不过，日常训练这种事情却不能停，一有机会就要搞上一搞。人是有惰性的，松懈上几日，部队就会以极快的速度堕落下去。