卫氏跟易郎中说起往事，“你爹走时还不知道有了孩子，我也没想到都这般年纪了……也是观音菩萨保佑，不教卫家断了后……这些年亏得族里照顾，我们母子才能活下来，只是族里也不宽裕，不能老是拖累族人。

“正月初一给族长拜年时，听族长说京里有人打听阿珂他爹，我挺纳闷，我爹娘早就没了，阿琇也没了，谁还能打听我们，别是族长听岔了。哪知过了二月二没几天，族长就带着杜公子来了，说是你托他打听的，要带我们娘俩上京。头先我没信，觉着这十几年没通个音信，怎么突然就找上门了。杜公子就画了张像，一张是你的，一张是阿楚的，你跟以前没怎么变化，阿楚活生生就是阿琇的模样……我寻思着，我跟阿珂一贫如洗，也没什么给人骗的，索性就跟杜公子上京。

“一路上都是大勇头前里安排，吃的住的样样妥当，到了天津卫码头，杜公子驾着马车又接着我们回京都。我这把老骨头总算重回故里，又能喝到京都的水了……我跟阿珂先在你这暂住两日，回头赁间屋子，我们就搬过去。娘还能动弹，能养活自己，阿珂也有把子力气，又识几个字，也能挣口吃的……借你的地儿做顿饭，答谢杜公子……”

易郎中急急俯身行礼，“娘千万不可如此说，既然来了自然就住在家里，没有出去另住的理儿……都是小婿不孝，辜负阿琇的嘱托，应该早点将娘与珂弟接来才是……当年岳父大人对我颇多照拂，又将阿琇许配于我，我曾答应阿琇，将娘视同自己的亲娘，伺候娘颐养天年……西厢房已经收拾出来了，稍后我与珂弟搬过去，娘就住在正房里。”

卫氏坚定地推拒，“自古哪有丈母娘住在女婿家里的，娘住在这里已是不该，倘或再住了正房，岂不被人指着鼻子骂。再说，你是一家之主，是家里的顶梁柱，你不住正房谁能住？”

易郎中见卫氏坚持，再不敢违背，只得应了。他仍住在正房，却吩咐易楚尽快将原来书房旁边的西耳房收拾出来，让卫珂居住，又让易楚寻被褥出来晾晒，去去潮气。

易楚少不得一一应着。

正说着话，突然院门口传来嘹亮的喊声，“是易先生的府邸吗？”

“是，”易郎中整整衣衫迎出去。

有个小厮打扮的人拎着两只食盒走进来，“杜公子吩咐的席面，四荤两素，一盘花卷一盘包子都在这里了，先生找盘子换过来吧。”

闻到饭菜的香味，易楚肚子紧跟着叫了起来，这才醒悟原来中午还不曾吃饭。

辛大人倒是细心，还能猜出他们无心做饭，特地叫了席面。

易郎中也深有感触，有心不想受他的恩惠，可又不得不受。

就像他千里迢迢将卫氏送到京都，就像这八珍楼的席面。样样做在他心坎里，让他想推辞也无从推。

易郎中无奈地掏出荷包问：“共多少银子？”

“杜公子已经结过了，老太太慢用，先生慢用，公子小姐慢用。”小厮笑着跟屋里所有人都打过招呼，才拎着空食盒步履轻松地离开。

卫氏看着满桌子的菜，笑着叹气，“庭先有这样一位弟子，你岳父要是泉下有知，肯定也会羡慕。”

“弟子？”易郎中疑惑地重复。

“杜公子说他仰慕你的人品与才学，曾跟你学下棋，虽无师徒之名，却有师徒之情。依娘看，杜公子并非顽劣愚钝之人，他要是想学，你就多教教他。”

易郎中暗暗错了错牙。

他与辛大人对弈十数次，出去三五次平局外，其余都是败绩从无胜过。

他竟然还说跟自己学棋？

可当着卫氏跟妻弟的面又无从解释。

易郎中觉得自己就像蒙着双眼的毛驴，被辛大人一步步地牵着，按着他划定的路线走。