正巧沈老太太问道：“外面何事嘈杂？听说来了官差？”

沈玉君便道：“正是浙江提学老爷要您外孙子去绍兴考试，说他写了一本奇书呢。”

徐母一乐：“原来那书竟然如此珍宝，连浙江的提学都被惊动了。”

女子多在闺中，不知外面之事，沈玉君现学现卖，将各道带管制度说了，道：“提学老爷本是要去松江府的，但是看了奇书，按耐不住，急急便将元佐弟弟唤了过去，想来期望必是极高。”

一众妇人立时开始恭维徐沈氏，又转而奉承沈老太太。

沈老太太虽然不喜欢这个庶女——准确地说只是嫌弃她是个女孩，并不算讨厌。如今这个庶女的儿子却颇有出息，小小年纪可以得到宗师青睐，日后哪怕中个举人都是了不得的大事。再看众人奉承起来无边无际，听得她老怀大慰，竟然连带看庶女都顺眼了许多。

“你便在这儿多住几日，等外孙考试回来再一道走吧。”老太太一时高兴，出口挽留道。

徐沈氏的生母难产而亡，她从小将老太太视作母亲的，闻言更是欣喜，连道遵命。

沈玉君又自告奋勇明日亲自指挥大船，送弟弟去绍兴，断不至于有甚风险。

徐母不知道沈玉君并无实际操帆掌舵的能力，只是发号施令罢了，却没来由地觉得稳妥了许多。

沈老太太在当天筵席散了之后，又给庶女派去了两个服侍的丫鬟，与两个儿子的待遇持平了。

徐元佐对于突然多出来的两个丫鬟并没有在意，而是抓紧时间巩固自己的八股文知识。拿着老师改过的范文，自己又仿写了两篇，逐字考量。晚上还不敢睡得太晚，万一在海上生病就麻烦了。

虽然近海航行，但也不是说随便找个地方就能上岸的。

从上海到崇明，可以看做过一条江。从崇明到绍兴，则是正儿八经要出海了。

等到天明，徐元佐告别母亲和弟弟，随沈玉君到了沈家港口，却是前世今生第一回看到如此巨大的木质帆船，震惊当场。

“这么大的船……”徐元佐见过柴油发动的渔船，也乘过成功人士的游艇，但是这艘被泛泛称之为“楼船”的大船却彻底颠覆了徐元佐“海权弱国”的概念。

“这只是四百料海船，算得什么。”沈玉君走到徐元佐身边，不屑道：“我家还有更大的船呢，只是去了舟山。”

眼看就是四月了，五月起风，正是东渡日本的时节。眼下这时候正是船帮竭尽运送海贸商货到各个港口的时节。沈家这几条闲船，恐怕是留作预备应急，未必没有生意。

徐元佐一边上船一边在心中估算尺寸。他本来文科生天赋过高，对于度量衡不甚敏感，但是有了雨人天赋之后，只用简单的加法就能算出这船将近有三十米长。

一行人上了柴水船，然后转登上了这艘在沈玉君眼中并不算什么的大船。