“不敢，不敢…”太不花立刻连连摆手，尴尬得仿佛被人剥光了衣服，直接丢到了闹市中一般。
“不敢就好…你我，毕竟还都是蒙古人…”脱脱又深深看了他一眼，笑着说道。
说罢，径自走到自家战马前，从亲兵手里取过帅印、令箭等物，逐一在火光下照清楚了，当着月阔察儿的面儿，挨个交接给太不花。然后，又朝着围的众文武团团做了一个揖，倒背着双手，缓缓下山。
“丞相慢走…”岭北蒙古军万户蛤蝲猛地一把推开身边的监控者，举刀横在了自家脖颈之上，“待蛤蝲活着无力侍奉左右，死后鬼魂，却可为丞相开路提灯…”
“拦住他…”脱脱的脸上，终于出现了几丝波澜。回过头，冲着自家的亲兵大声断喝。哪里还來得及？只见岭北蒙古军万户蛤蝲迅速将刀刃一抹，“噗…”红光飞溅，当场气绝身亡…
“蛤蝲………”探马赤军万户沙喇班抱住蛤蝲的尸体，放声大哭。就在昨夜，二人还一道谋划着，当粉碎了朱屠户和雪雪的阴险图谋之后，如何一道保卫着脱脱去对付朝中的奸佞。谁料，只过了一个白天，奸佞们就大获全胜，而蛤蝲却变成了一具冰冷的尸体…
“蛤蝲，好兄弟，是老夫不好，是老夫耽误你…”脱脱也沒想到蛤蝲做得如此果决，转过头，分开周围被惊呆的人群，双手从沙喇班怀里抢过尸体，老泪纵横。“老夫带你一起走，咱们兄弟，生不相离，死不相弃…”
半年多來，他一面要跟朱重九等人作战，一边又要提防着朝廷里射过來的明枪暗箭。身体和精神都疲惫到了极点。此刻将蛤蝲的尸骸抱在怀中，竟像个未发育完全的侏儒，抱着头公牛一般，对比鲜明。然而，周围的各族将士，无论是他以前的部属，还是太不花和月阔察儿两人的心腹，却谁也笑不出來。不由自主地就让开一条通道，目送他一步一个踉跄缓缓往山坡下走。
“丞相，李某给你生死相随…”趁着周围的人被蛤蝲的激烈举动震慑住，李汉卿也推开监控自己的兵卒，大步追上脱脱。
“丞相，龚某帮你抬者蛤蝲将军…”参军龚伯遂将佩刀解下，朝对面士卒怀里一丢。也大步追上去，从脱脱怀里接过蛤蝲的一条大腿。
“丞相。。。。。”
“丞相。。。。。。。”陆续有几名文武出列，追上脱脱，与他一道抬起蛤蝲的尸体。百余名丞相府家丁，也从山坡上冲过來，脱脱重新保护起來，缓缓脱离太不花的掌控。
一行人就在数万大军的注视下，缓缓而行。从头到脚，沒有半分畏惧。而每当他们从一支队伍面前走过，就有无数颗头颅低垂下去，无数双手捂住嘴巴，哽咽出声。
“为什么不拦下他？”直到他们的身影被夜色吞沒，太尉月阔察儿才终于重新振作了起來，咬牙切齿地质问。
“不要将孤狼逼得太急…”太不花用一句草原上的谚语，低声回应。
“也罢…”月阔察儿朝地上吐了口吐沫，悻然点头。能将脱脱成功驱逐，他已经能向大元皇帝妥欢帖木儿以及其他同党交差。剩下的事情，可以慢慢來，沒有必要引起对手的临终反扑。
“两位大人，还有什么事情是末将可以效劳的，尽管吩咐…”李大眼堆着满脸的笑意凑上前，低声暗示。如果背后插上一根尾巴，与竖起前腿走路的野狗，已经沒任何两样。
今天的事情，主要由太不花以及另外几个蒙古将领操控。但是他也劳苦功高。至少，麾下那数百弓箭手，在关键时刻发挥了重要作用。令脱脱的一些支持者，根本无法靠近山顶。
“滚…”谁料太不花和月阔察儿两个，却不约而同地斥骂，根本沒给他半点儿好眼色看。
李汉卿、龚伯遂等真正有本事的汉人，都跟着脱脱走了。而李大眼这个既沒本事，又沒骨头的家伙，却留了下來。两相比较，让人心里头沒有办法不堵得慌。
“那，那末将就下去巡视了。两位大人慢慢商量，慢慢商量…”李大眼马屁拍到马腿上，却丝毫不觉得羞耻。抬手向太不花和月阔察儿做了个长揖，然后倒退着走下了山坡。
当将头转向黑暗处，他却是满脸狰狞，吐着猩红色的舌头小声嘀咕，“德行，你们吃肉，居然连口汤都不给老子喝？两个忘恩负义的东西，你们等着，早晚有一天，老子要让你们跪下舔老子的靴子底儿…”
骂过之后，他又被自己想象中的情景，鼓舞得热血澎湃。倒背起手，施施然走向自己麾下的弓箭手。这年头，有啥都不如手里握着一支兵马强。只有脱脱那种傻子，才会主动往绝路上走，若是他昨晚听了大伙的话，果断起兵清君侧，哪可能落到今天这种下场？…
想到这儿，他又迅速低下头，从群山的阴影下追寻脱脱等人的背影。却只见一座一座丘陵之间，树木摇曳，鬼影婆娑，哪里还能找得到人？倒是不少蒙古军、探马赤军和汉军兵卒，趁着月阔察儿和太不花两人忙着召集高级将领问话，而底层军官个个六神无主的当口，悄悄地溜进了树林，转眼就不见踪影。
“吓，老子觉着么，这件事不会这么痛快就完了么？…不用老子，你们早晚有后悔那天…”李大眼回头扫了扫志得意满的太不花和月阔察儿，心中好生快意…
注1：长生天气力里，大福荫护助里，大元皇帝有圣旨下。这三句，是元代圣旨的基本格式之一。整体上，元朝的圣旨都比较随意。但根据重要性不同，也分为圣旨，诏书、册文、宣敕四类。其中以圣旨级别最高，通常为皇帝亲自书写，或者亲自口述，由近臣记录誊抄。而诏书等，则为臣子起草，最后交皇帝过目即可。
第九十四章 无题之二
“华夏二年冬十二月，蒙元至正十三年腊月，北帝妥欢帖木儿以“劳师无功，纵弟祸国”之罪，罢脱脱丞相之职。着太尉月阔察儿领禁卫军一万前往军中宣旨。途中，伏兵四起，炮弹箭矢如雨而下，禁卫军死伤过半。幸得河南行省平章太不花及时驰援，方澄清误会，于老爷山顶得见脱脱。”
“时脱脱军粮被淮安军悍将俞通海所焚，进退两难。见月阔察儿至，无地自容。参军龚伯遂劝脱脱拥兵自重，曰：“将在军，君命有所不受。且丞相出师时，尝被密旨，今奉密旨一意进讨可也。诏书且勿开，开则大事去矣。”脱脱曰：“天子诏我而我不从，是与天下抗也，君臣之义何在？”不从，遂交出兵权，由河南行省平章泰不花代为总兵。”
“岭北蒙古万户哈剌愤然曰：“丞相此行，我辈必死于他人之手，今日宁死丞相前。”言毕，拔刀刎颈而死。脱脱与李汉卿、龚伯遂三人收其尸，葬于老爷山下。众将士得知脱脱被罢，人心惶惶，遂四散而走。及至天明，太不花方得捡校各军，二十五万兵马所剩不及十万。”
“太不花知势不可为，乃领大军移驻济南。留禁卫军达鲁花赤雪雪断后。恰天降大雪，呼气成冰，沿途将士冻死者无数。幸淮安军亦被风雪所阻，追之不及。待雪晴，雪雪已入潍坊，凭城据守。淮安军师老兵疲，无力强攻，掉头东返。至此，徐睢会战结束。总计历时六个月又五天，双方伤亡将士逾十万，受洪水波及百姓两百余万，数十载后，昔日战场之上，依旧有鬼火连绵不断…”
“雪雪，中书右丞哈麻之弟。其母为宁宗乳母，故受北帝宠信。善得军心，有勇将之名，曾于淮安军之手夺取城池十余座。越明年，与其兄俱因构陷忠臣脱脱获罪，获赐毒酒而死。子宝奴被流于泰宁，元亡后牧羊为业。同年，太不花全家流于云南大理，途中与其家丁杀解差，投于陈基帐下，为其招降州郡，建树颇丰。华夏十年致仕，取早岁在元庭为官时所藏财货，经营西域商路，富甲一方。。。。。。”《庚申外史。脱脱列传》
。。。。。。
后人翻阅史书，会发现一个非常有趣的现象。几乎所有由淮扬籍学者修纂的野史当中，在记述元末年代时，都本能地排斥了朱重九力主的公元纪年。而采用了元代年号和华夏历并列的方式。并且总是将华夏历，置于蒙元末帝妥欢帖木儿的年号之前。
实际上，当时淮安军只占据了半个河南行省及山东半岛一角，谁也不敢保证天下的最总归属。但当时的淮扬学子却认为，他们已经立国。而华夏立国的起点，就是《高邮之约》颁布之日。以其后短短一个多月时间，则为华夏元年。随后，则为华夏二年，三年，直到他们期盼中的永远。。。。。。
由于被蒙元殖民的七十多年里，教化不兴的缘故。无论是官方修著的正史，和私人们修纂的野史，相比于其他各朝的史册，都显得极为粗疏。其中缺漏，矛盾和令人费解之处，比比皆是。特别是关于山东之战时，雪雪在其中到底起了什么作用？除了他之外，还有谁与淮安军暗中往來？以及朱重九究竟对雪雪等人做了那些承诺等，都讳之莫深。然而无论当事者如何回避，后世的新兴历史学家们，依旧能从只鳞片爪的记载中，挖掘出许多“真相”。如“脱脱乃大元朝最后的忠臣”，“月阔察儿在第一次战败时，就已经与淮安军暗通款曲”，“雪雪乃军情处第一间谍”等，林林总总，不一而足。
在承平年代，许多蒙元遗民回忆起当年家族的辉煌，甚至还信誓旦旦的确定，脱脱为什么明显用兵本领高于朱重九，却依旧在山东战场束手束脚，就是因为朱重九无耻地采用了间谍战术。而除了雪雪、太不花、月阔察儿之外，在妥欢帖木儿身边，甚至还潜伏着一个最大的细作。那个人，就是为荣禄大夫，加资正院使，后來权倾朝野的太监统领朴不花…其因为爱侣奇氏入宫做了皇后，所以自宫相随。毕生以推翻大元为志。所以才将妥欢帖木儿那边的决策，源源不断地送到了淮安。并且多次在关键时刻误导妥欢帖木儿，令其自断臂膀，葬送大好局面，直至仓惶北狩。
这个推断，实在太荒诞不经，所以一直相信者聊聊。有些人甚至讥笑说，“天下无人不通淮”。但有名姓崔的书生，却总结根据民间传闻，编纂了一本口述历史。更近一步，证明真正通淮的，乃是大元第二皇后，高丽人奇氏。而朱重九实际上也是高丽人，与奇皇后乃表兄妹，自幼海誓山盟。痛恨爱侣被夺，才起兵反元。所以华夏自蒙元之后，应该算是高丽国的一部分。高丽疆域，也再度赶超了传说中的檀君时代，达到旷绝古今的巅峰…（注1）
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无论当时的真相到底如何，最终会被演绎到什么地步。后世社会学家翻看那段历史，都会得出同样的结论，当一个政权走向腐朽时，其中的核心人物，大抵上都可以分为三大类。一类继续浑浑噩噩，过一天算一天，直到大厦倾覆。一类却猛然惊醒，试图力挽狂澜，直到自己粉身碎骨。而第三类，却是最为聪明的一类，就是趁着大厦将倾未倾时刻，抓紧一切时间推墙挖角，加速这个进程。然后拿着推墙得來的财富投奔新朝，从此将所有罪责彻底清洗干净。。。。
毫无疑问，第三种人，是最聪明的人。事实为证，太不花的后代，日日就远远好于脱脱和雪雪的遗脉。而第二种，无疑最为愚蠢。总是想尽自己最大的努力东修西补，去避免大厦倒塌，却不知道身边大多数同僚，却已经打算将墙壁推倒之后，拎着大包小裹另起炉灶。结果，其非但搭上了自己的身家性命，并且在新朝和旧朝，都落不下什么好名声。顶多在后人翻阅当时的历史时，博得几声轻叹。然而历史却最为健忘，秦人不暇自哀而后人哀之，后人哀之而不鉴之，亦使后人复哀后人也…
注1：此乃异时空的故事，非本时空，请勿对号入座。
第一章 立春
再大的风雪，最终也要停下來。
过了腊月就是新年，而一年中第一个节气，立春，也总是于大年前后姗姗到來。阳和起蛰，春气始建，气温、日照、降雨，都逐步开始增多。冷气北移，蜇虫始振，青草、冬麦还有百花都开始复苏。
每年这个时候，也是大元天子妥欢帖木儿最忙碌的时候。作为长生天的宠儿，连接世俗与神明的重要通道，他必须一大早爬起來，带领满朝文武到东郊迎春，举行祭祀仪式。然后亲自扶着犁杖，跟在一头黄牛身后在地里走上几步，宣告春回大地，天下可以恢复生产耕种。接下來还要回到皇宫，在大明殿上接受百官的朝贺。然后再赐予百官，金银、绸缎等物，以酬鼓励其在新的一年里继续鞠躬尽力去贪赃枉法，勿负皇恩。再然后还要去寺院向喇嘛们送上几大车金银细软，命其代替自己向佛祖祈福。让佛祖保佑大元朝江山万代，保佑自己福寿绵长。
但是今年，各项礼节都被有司主动压缩到了最短时间，花销也被消减到了妥欢帖木儿亲政以來最低，除了最后一项献给寺院的功德钱大体与去年等同之外，其他诸多开支，都是能省则省，略具意思就嘎然而止。