魏筝虽五岁，但隐约听得懂是怎么回事，魏箩向爹爹告状了，魏箩说阿娘做了坏事。她看见爹爹模样很生气，一会儿肯定要责罚阿娘，她下意识知道维护自己的娘，不能让魏箩的计谋得逞。

这件事魏筝是不知情的，杜氏瞒着她偷偷策划好了一切。上巳节出发前一天，魏筝不愿意，又哭又闹让杜氏带着她一起去护国寺，还说杜氏偏心，只带着魏箩不带着她。杜氏不得已只好告诉她，只要她听话，从今以后就可以再也见不到魏箩，她想了很久，点点头同意了。

魏筝跟魏箩向来不合，魏筝的性子跟杜氏很像，争强好胜，做什么都要争个第一，要比别人都出色。所以每当英国公夸奖魏箩的时候，她心里从来都不服气。

魏箩哪里比她好了？为什么大家都喜欢她？阿娘说魏箩没有娘，是小野种，她把这些话都悄悄记在心里，所以她一直认为阿箩的身份比她低微，如今见魏昆又对魏箩这么好，更加气得不得了。

魏筝上前，准备把阿箩从魏昆怀里拉出来，大声道：“你撒谎，你是骗子！”

然而她还没碰到魏箩的衣裳，就被常弘一把推开，踉跄了两下没站稳，扑通跌坐在地上。

常弘稳稳当当地护在魏箩跟前，小脸板得很严肃，目露冷光：“不要碰她！”

魏筝从没见常弘这么凶过，她平常总“魏常弘，魏常弘”地叫他，从未叫过他一声六哥哥。因为魏筝从没把他当成过哥哥，更别说尊敬他了。可是现在，她看着常弘凶巴巴的脸，一时间竟有些胆怯。视线一转，见魏昆正在安抚呜咽哭诉的魏箩，根本没空注意她的情况，她心里一阵失落，嘴巴一瘪，也哭了出来。

*

魏昆好不容易把魏箩哄住，让丫鬟金阁抱着她去碧纱橱里躺一会儿。

金阁刚一近身，她就紧紧攀着魏昆的脖子不松手：“不要她！”

金阁僵在原地，颇有些手足无措。

上一世金阁和金词的所作所为历历在目，只要一看见她们，魏箩就会想起自己被杜氏掐住脖子的画面。她恨当时在场的所有人，更恨从头到尾无动于衷的金词和金阁。这时候的他们已经被杜氏收买了，她不会再轻信她们，一定要找个机会，狠狠给她们两个一个教训。

不认识主子的奴才，抓在手里也没用。

魏昆以为她受了惊吓，所以谁都不让近身，对她可谓是百依百顺：“好好，不要她，爹爹抱你过去。”

碧纱橱内设置一张铁力木罗汉床，魏昆把她轻轻地放到床上，揉揉她的脑袋：“阿箩在这里坐一会儿，想吃什么跟爹爹说，爹爹让人去准备。”

魏箩折腾了大半天，除了早上吃了一碗元宝小馄饨外，还真没吃什么东西。这一天下来她累得不轻，肚子自然也饿了，她看了常弘一眼，至今仍记得两人都爱吃的菜式：“爹爹，我想吃芙蓉酥，还有松子鱼。”

魏昆心里装着事，勉强笑笑，“好好，我这就让人去做。”

他离开以后，让丫鬟去吩咐厨房准备这两样菜，另外再做一道八宝葫芦鸡和虾油豆腐，又做了一道清炖鲫鱼汤，并几样饭后小点。他刚从翰林院回来，其实这会儿也没来得及用午饭，可是他却一点胃口都没有，先安顿好两个孩子，又让人去了松园一趟，把最近服侍过杜氏的下人都叫到花厅前，整整齐齐跪了两排。

这些人在杜氏跟前服侍，肯定多多少少知道点什么，可是他们却什么都不说，纵容杜氏这么做。一想到这些人合起火来害阿箩，他就气愤得手抖。

丫鬟端上来一壶新泡的碧螺春，他拿起墨彩小盖钟砸到下人面前，热茶溅了一地，他道：“每人打二十家棍，给我重重地打！”

底下哀声一片，下人们纷纷表示自己冤枉、什么都不知道。

他们也确实不知道，杜氏做的一切都瞒着他们，只有最亲近的丫鬟婆子才知情。可是魏昆愤怒极了，不问缘由，甚至不等杜氏回来问个仔细，就把松园的下人罚了一顿。

碧纱橱内，魏箩和魏常弘坐在罗汉床上，丫鬟摆好菜肴站在一边，伺候两个小家伙吃饭。

魏箩夹了一块芙蓉酥，吃到一半发现常弘没有动筷，正定定地看着自己。她也不急着吃了，放下筷子托着腮帮子问：“常弘，你怎么不吃？看着我能饱吗？”

常弘一点都不饿，他刚才听魏箩说完那些话，心情震惊得无以复加。他比同龄人都早熟一些，所以听得懂是怎么回事，也知道人牙子是什么意思。他虽然对杜氏不太亲近，可是平常也都尊敬她，把她当成长辈，万万没有想到她会害魏箩！

常弘抿抿唇，缓慢又郑重地说：“阿箩，我以后会保护你的。”

魏箩夹菜的手顿了顿，愣愣地抬头看他。这句话她以前没机会听到，虽说很感动，但是常弘也才六岁呢！她好歹还是活过十几年的人，她保护他还差不多！

阿箩早已没了刚才在魏昆怀里悲伤哭泣的模样，夹了一块葫芦鸡送到他面前，笑眯眯地问：“你比我还小呢，你要怎么保护我？”

常弘急了，抬头辩解：“只小了一个时辰！”

哦，那也是比她小。阿箩不跟他一般计较，晃了晃筷子上夹的鸡肉，“你吃不吃呀？我举得手都酸了。”

常弘当然吃，张嘴吃下那块鸡肉，嚼了嚼咽下去，忽然想起什么，“丫鬟说你是被侍卫送回来的，那个侍卫是谁？”

连魏昆都没注意的地方，他居然惦记到现在。

魏箩想了想，真解释起来也说不清楚，于是千言万语汇成一句话：一个好心人偶尔经过那里，顺手把她给救了回来。

这么说还算便宜了朱耿，他根本不是要救她，只不过想把她交给他主子处置而已。

常弘听完没有多想，也没有多问。两人就坐在罗汉床上吃完了一顿饭，丫鬟上前收拾碗筷的时候，外面正好传来杜氏回府的声音。

总算回来了。

阿箩兴致勃勃地跳下罗汉床，三两步跑到槅扇门后面，把耳朵贴上去，模样神秘兮兮的。

常弘疑惑地跟过来，“你在做什么？”

阿箩扭头，竖起白白嫩嫩的食指贴在唇瓣上，嘘一声，“太太回来了……”

*

杜氏回府以后，本想直接去松园，门口的下人特地跟她说五老爷在花厅等她，让她一回来就到花厅去。

杜氏已经能猜到是怎么回事，肯定是魏箩那丫头回来了，把事情在魏昆面前说了一遍，告了自己一状。魏昆一向疼爱魏箩，一定是信了她的话，这会儿正愤怒着，要找自己麻烦。

她握紧了藏在袖中的拳头，强让自己镇定下来，朝丫鬟凝雪使了个眼神。凝雪很快会意，悄悄离开人群，往后院三房住的梨园去了。

跟杜氏一起来到花厅的还有金缕和叶氏。自从魏箩被朱耿带走以后，她们追了一段路，没有追上。杜氏本想在荒郊野外直接将她们灭口的，这样既少了两个证人，还除去了魏箩的心腹，可谓一举两得。然而一想又觉得不大妥当，金缕和叶氏死了，只能更加说明她做贼心虚，到那时候即便浑身长嘴也说不清楚。

无论如何，她都不能承认自己存了害魏箩的心思，只要一口咬定是金缕和叶氏胡说，她就还有一点转圜的余地！

心里虽这么想，可是刚绕过玉堂富贵影壁，看见花厅外面跪了一地的下人，杜氏顿时腿上一软，有些退缩了。