养谦因白日里都在翰林院，中午不回来吃饭，琉璃做贼一样沿着墙根儿，灰溜溜地才回到屋里，就给小丫头们捉住。

小丫头道：“姑娘总算回来了，先前那府里的二姑娘来找，因不在，正跟夫人说话呢，姑娘可快去吧。”

琉璃吃了一惊，忙先叫打水来，正匆匆洗漱了。就听见外头范彩丝笑道：“你去哪里逛了，怎么也不事先跟我说声，叫我也出去透透气才好。”

琉璃回身，见彩丝已经走了进来，旁边温姨妈陪着，笑对琉璃道：“我才跟你姐姐说你出去，把她急得了不得，直抱怨你不叫上她呢。”又问：“买了什么回来？”

琉璃做贼心虚，才洗过的脸上又泛起一层淡粉：“没看到什么好的……路上往慈恩寺上香去了。”

小桃在旁边听她空口说白话，便露出惊讶表情，却不敢吱声，只忙把琉璃换下来的衣裳抱了出去。

温姨妈不疑有他，就说：“你陪着你二姐姐坐会儿，我去看看他们中午做什么菜。”

当下温姨妈出去了，彩丝便走过来，笑嘻嘻地打量着她：“妹妹去寺里拜佛，许了什么愿？”

“无非是……母亲跟哥哥都平安康泰罢了。”琉璃搪塞。

彩丝笑道：“没有许别的？”

“又有什么别的了？”

彩丝诧异：“比如……让四叔早早地脱出这些莫须有的罪名，然后好快快跟你成亲之类呀。”

她说前一句的时候还是郑重其事，到后一句，却噗嗤笑了出来。

琉璃红了脸：“怎么拿我打趣。”

彩丝说道：“可不是打趣，是真心替妹妹着想呢。”

琉璃因方才从别院回来，心思浮动难以安定，不敢再让自己想有关范垣的事，便问道：“姐姐今儿是一个人来的？”

彩丝说道：“我本要叫着三妹妹，只是她懒懒的，近来又病恹恹的吃着药呢，我便不敢勉强了。”

琉璃不语。

彩丝叹了口气：“许是因为郑大人跟张尚书的千金好事将近的缘故，她心里自然就更不受用了。”

琉璃慢慢地吃了半盏茶，心神总算安定下来：“三姐姐倒也是个痴情的人。”

彩丝竟难得的没有评点褒贬，只点点头道：“我看她的情形，却有点害怕。”

“怎么害怕？”

“人家都要成亲了，她还苦苦惦记着，这如何了得，难道真要疯魔了么？”彩丝眼中透出些许感伤。

琉璃道：“按理说上次该已经跟郑大人说明白了，如何还不死心？这样下去只是自苦罢了。不如趁早断了这念想。”

彩丝道：“你我是旁观者，知道长痛不如短痛的道理，可这些话又怎么能跟她说？她是个多心的人，未必感激咱们，只怕还会恨上呢。”

琉璃点头，彩丝瞥她一眼，突然说道：“其实，也不怪她煎熬，你大概不知道，府里头最近，似乎也在为我们张罗了。”

琉璃起初不解，想了想：“是要张罗亲事？难道也有了人选了？”

彩丝见她问，突然红了眼圈，低头一声不吭。

琉璃忙道：“二姐姐，你怎么了？”

彩丝低着头，泪却从眼中流了出来。

琉璃惊愕，忙又问。彩丝掏了帕子擦了泪：“芳树毕竟是嫡出的，再怎么，也能配个不错的好人家，但是我……谁知道呢？”

琉璃见她居然是担忧自己的终身，便劝道：“夫人是个精明的，自然会给姐姐们挑好的人家。”

“夫人固然精明，但未必肯在我们身上费神。”

“这话从何说起？”

彩丝叹了口气：“妹妹，你只想想，你们才上京多久的时候，夫人就暗暗地开始为你跟谦哥哥筹谋了，你的年纪比我跟芳树都小，且又是温家的人，按理说夫人该先替我们打算才是，可偏偏没有，难道你还看不出来？”

琉璃若有所思。彩丝道：“你虽然只在府里住了一年，但有些事总也能看出些来，我们大房毕竟不是夫人亲生的，二叔才是夫人正经所出呢。所以大房跟夫人这边一直感情也极淡，而且在夫人看来，我们这一房的事，她也未必肯操心，只交给我们这房里操办就是了。”

琉璃道：“那大爷自然也要为你们着想的？”

彩丝苦笑：“父亲那个性子，哪里管我们的死活，如今我只盼着他别随心所欲的胡乱把我们卖了就罢了。”

琉璃吃惊：“怎么就说的这样了？这当然万万不会的。”

彩丝长叹了声，半晌笑道：“总之，我有种不妙的预感，咱们就等看着罢了。”

彩丝说到这里，又看向琉璃，眼中流露羡慕之色：“可知我心里羡慕你羡慕的很，有养谦哥哥疼惜照顾着，姨妈也是一心宠爱……如今又偏跟四叔结了姻缘，世间的好几乎都占全了似的，我但凡也有个像样的哥哥，也不至于现在像是飘萍浮草一样了。”

说着，不禁又落下泪来。

琉璃忙劝慰，彩丝勉强止住泪，却拉着琉璃的手，似乎还有话要说。

正在此刻，温姨妈走进来，说是午饭已经备好了。于是大家先去吃饭。

下午时候，彩丝便回范府去了。温姨妈又细问琉璃外出之事，因问：“好歹出去了一趟，怎么一样东西也没买？”

琉璃到底不愿彻底瞒着妇人，便说顺道去探望过范垣。

温姨妈意外之余，却并没说别的，只道：“那也罢了，你去瞧瞧他是好的，世人多是那些锦上添花的，雪中送炭的却少。这种非常时候，正要去看看他，别寒了他的心。”

琉璃见温姨妈如此通情达理，极为欣慰。温姨妈却又叮嘱：“只是这件事不要让你哥哥知道，他心里对四爷有些恼意，叫他知道，又要节外生枝的了。”

琉璃正也是这样想法，当下忙点头。