夏天南把黄猛甲叫过来:“求雨山下你挽回了战斗的局面,老山里你又抓到了闯王,功不可没。好人做到底,送佛送到西,现在我就把押送闯王进京的任务交给你,让他败在你手里,被擒在你手里,最后送上黄泉路也在你手里,崇祯的封赏也由你去领吧。”
黄猛甲咧嘴一笑:“多谢将军厚爱。”
高迎祥身体一抖,一瞬间想过咬舌自尽,免得被这些人折辱。可是转念一想:以自己在义军中的号召力,崇祯未必会杀自己,说不定还指望自己劝降各路义军,送到京城也未必会死,便放弃了自尽的想法。
黄猛甲想起一事,拉过黄龙,介绍道:“这次能够顺利生擒闯贼,这人临阵倒戈帮了很大忙。”
夏天南笑了笑,原来是个带路党。虽然从感情上他鄙视这样的墙头草,但是从大局出发,这样的人必不可少,而且要厚待,树立一个标杆,吸引更多的带路党,将来和流寇打仗可以省下很多功夫。他似笑非笑地问道:“能助我军力擒闯贼,那是有功啊,你叫什么名字,为什么会帮我们?”
黄龙跪在地上,谄媚无比:“将军,小的叫黄龙,原本是高迎祥手下将领。高迎祥平日御下又苛刻,小人不忿久矣,今日正好其不知天高地厚,对抗天兵,以至一败涂地,又钻入洞中死地,天赐良机,小人就引蛇出洞,帮助黄将军生擒此獠。”
夏天南点点头:“很好,识时务者为俊杰,你做出了正确的选择,我也不会亏待你,先跟随着大军吧,等回去后我会给你一个合适的官职。”
黄龙连忙磕头谢恩:“多谢将军!”
打发了黄龙,夏天南又转身对魏连横说:“张献忠向东逃窜,肯定不敢再往这里来了,就让洪承畴去收拾他,战斗告一段落,打扫战场,暂时先回南京休整,顺便把这些俘虏送回临高。”
魏连横应下:“是,将军。”然后去安排了。
崇祯八年(1635年)三月,在安徽境内势如破竹、连克四州三府、一直打到安徽与江苏交界处的高迎祥、张献忠联军,在长江沿岸的江浦县境内被干脆利落地击败了,而且高迎祥被生擒,消息传到京城,朝野上下沸腾了。
自崇祯元年各地农民相继揭竿而起以来,朝廷花费了巨大的人力物力围剿,也打过胜仗,但从未击毙过重量级的流寇首领,更别说生擒了。早期的扛把子紫金梁王自用是受伤之后病死的,后来活跃度很高的张献忠、罗汝才、老回回等人虽然在官兵手里吃了不少败仗,但是死而不僵,换个地方就能死灰复燃,使得官兵取胜失去了意义。
在这些人当中,“闯王”高迎祥的实力和名气更是凌驾于各路人马之上,算得上王自用后第一人,历来就是崇祯和数任剿寇统帅的肉中刺、眼中钉,欲除之而后快。可是此人甚是狡猾,流窜各省,转战千里,越打越强,从杨鹤到陈奇瑜都拿他没办法,洪承畴虽然打胜了几仗,却也不能将其剿灭,反倒让他带着张献忠打穿了整个安徽,差点打进江南。