众人互相看了一眼，都不急着说话。这股新海贼在临高的事情，他们多多少少已经知道。总得来说，除了巡按高舜钦和总兵何如宾之外，大家对妄动刀兵进剿临高并不热衷。

早在琼州知府请求剿灭临高黎乱时，各级官员就集体装聋作哑压下了此事，后来听说乱民被招抚了，似乎验证了广东官场的判断正确。如今临高又冒出一股海贼，虽然四处吞并其他海贼地盘和势力，但在广东各级官员看来，不过是海贼内讧而已，并未对官府造成实质的威胁。大举进剿，胜了倒还好，若是不幸败了，恐怕从总督到各级官僚，都要承担责任。

高舜钦是最赞同进剿海寇的。他年轻气盛，又是言官，是官场潜力股，很想在任上推动一些大事，为自己的仕途锦上添花。私下里，制台大人召见他，两人已经就此事达成共识。

见无人开口，他咳嗽一声说道：“且不论海贼私铸大炮之事是真是假，就凭他们这股势头，若不及时遏制，恐怕就会成为第二个刘香。况且他们盘踞临高，若是县城沦陷，这罪责可就大了。”

众人随声附和，但对于如何进剿，心中无底。私铸大炮、打制鸟铳，火器犀利之事，也不知道真假，倘若是真，打起来又有几分胜算？而且这股贼人有多少人，多少船，多少铳炮，己方一无所知。

王尊德问总兵何如宾：“寅之将军……”

寅之是何如宾的字，他赶紧站起来回话。

“你既是朝廷的世职指挥，又位列镇台大员。本督一贯倚你为长城，进剿之事，你有何良策？”

何如宾恭敬地欠身回答：“末将愚见，该股贼人能够以极短的时间吞并各股海贼，必多为亡命海上之徒，且长于舟楫。广东水师积弱已久，与贼于海上浪战，实为不智。贼人近来势大，却至今未能攻陷一县之地，可见其不善陆战，可集重兵，一举捣毁其巢穴，毕其功于一役！”

“哦。若其火器犀利之事属实，却又如何应对？”

“兵来将挡，水来土掩。广东本就善铸炮，携大炮之威，摆开堂堂之阵，火器未必就输给他们。届时王师所至，临高百姓定会断了贼人的供给，就算一时不分胜负，弹尽粮绝后，贼人势必俯首。”

王尊德对他的对答非常满意，但是照历来的规矩，武将只负责打仗，方略制定是由文官的事，他不便说好与不好，只是拈须微笑，问其余官员：“诸位以为如何？”

众人见他的表情，知道他认可了这种策略，纷纷说道：“实乃妙计！”反正进剿打仗的主意是总督拿的，筹措粮饷也不需要自己这些人操心，剿灭海寇无论如何看都是政治正确，便随他去吧。

于是，王尊德便确定了进剿方略：以何如宾统带全军，自广州祭旗出海，出动运兵船三百艘，分批渡海到琼州府，在琼山县集结。水师根本没有如此的多的大船，马上建造也来不及，因此不足的部分全部在广州沿海通过封船来补充。