袁绍的速度太快，迅速接管豫州牧之职，得到袁家和豫州大族的支持，让公孙瓒几乎没有反应时间。

而公孙瓒也不是良善之辈，他出自辽东郡大族公孙家族，他获得州牧之位后也请求家族支援。他此前就曾接受过家族的多次支援，否则特也无力组织几千骑兵前往凉州，得不到家族的支援，也也无力在凉州建立庞大的骑兵部队，现在他成为州牧，相信家族会提供更大的支持。

此时的公孙家族的掌门人为公孙度。

公孙度，生于150年，字升济，辽东襄平（今辽宁辽阳）人，初为玄菟郡小吏，后继升为尚书郎、冀州刺史，

公孙度的父亲公孙延，逃官到了玄菟郡，而公孙度却做了郡吏。当时玄菟太守公孙琙的儿子公孙豹年方十八，但却早折了。公孙度少时也叫公孙豹，又与公孙琙的儿子年龄相仿，公孙琙一见到他，就很喜爱他，送他去学习，并为他娶了妻。

建宁二年（169年），朝廷下诏推举有道之士，公孙度与东郡谢弼、东海陈敦一起被举荐担任尚书郎（后汉书为郎中），后来又升任为冀州刺史，但因谣言，旋即被罢免。

此举却确立了公孙家族在辽东的庞大实力，高顺崛起后，公孙度极力交好高顺势力，曾一次就赠送十大车礼物，不过高顺对公孙家族有些抵触心理，既没有打压公孙家族，也没有支持公孙家族，而是任其发展。

公孙度接到公孙瓒的求援信，不敢擅自做主，便求见平州牧孙成和军师徐荣；若是得不到官府的支持，别说他无法招兵，就是有兵他也无法将军队安全调到豫州。

徐荣与公孙度早就熟悉，私交甚好，自然希望州牧孙成支持公孙家族。

州牧孙成不好驳了徐荣的面子，便同意公孙家族对公孙瓒进行支援，不过目前只许他招募两千骑兵前往豫州，并租赁海船，让他们从沓氐县海港直达兖州，方便他们转道豫州，节省时间和费用；至于需要更多更大的支援，则需要公孙度亲往冀州，面见高顺。

此举已令公孙度非常高兴，忙令长子公孙康与两位家臣，柳毅和阳仪，招募两千骑兵，前往豫州。

现在平州局势稳定，许多乌桓人和鲜卑人虽然被收服，安置为民，不过他们不事农事，生活艰苦，而高顺势力招募骑兵的条件极为苛刻，使得很多归服的蛮夷之人达不到参军条件，这为公孙度招募骑兵创造了很好的条件。

而平州稳定，公孙家族凭借优势，从事商贸，获得了暴利，非常富足，开出优厚的条件，仅仅五天时间，便招满两千骑兵；这些骑兵皆自带战马，大大方便了公孙度的需求。

为了使得这些蛮夷尽快融入汉人生活，徐荣建议孙成，允许这些骑兵的家属皆尽跟随前往豫州；由于此举可减少边郡蛮夷的数量，提高汉人在边郡的比例，有利于边郡稳定，孙成同意了徐荣的建议。

年底，公孙康率领的部队到达豫州，不仅带来了两千骑兵，而且带来了大量的金钱，这大大加强了公孙瓒的力量。

现在中原混战，人口损失极多，陆续到达的近万蛮夷百姓，成为公孙瓒极为看重的财富。

公孙瓒根据形势做了调整，沛国国王和国相退守沛县，并以沛国北部六县，以及从济阴郡太守成廉手中接管的梁国的下邑县、砀山县和横县，共九县，作为新的沛国；以原沛国东南九县，加上汝南郡的山桑县，共十县，为淮阳郡，郡治在蕲县，太守为公孙康。

梁国北部，孤立在外且易防守的薄县继续被成廉占领，没有归还公孙瓒。

淮阳郡主要防御汝南郡袁绍的进攻，沿涡水河的向县、龙亢和山桑县布防。

山桑县原属汝南郡，由于在涡水以北，孤立在外，不便于防御，被公孙瓒占领。