“也就是说，皇上心里记挂着一个故人，因为皇上以为汝宁公主是她和那个故人的孩子，所以一直对汝宁公主宠爱有加。”

“实际上，汝宁公主是淑妃的孩子……”

赵见深眉头一挑：“不对，时间不对，淑妃先进宫的，她进宫之后，第一个孩子小产了，然后长兴侯夫人带着年幼的汝宁进宫。淑妃见汝宁乖巧可爱，就把她留在宫里，养在自己身边。”

“淑妃进宫了，若生下汝宁，直接就是公主了……可汝宁却在宫外！”

赵见深与薛锦棠对视，两人都从彼此眼中看到了震惊：“汝宁公主不是皇上的孩子，是淑妃进宫前跟别人生的！”

薛锦棠稍稍平静了心情，说：“那个人，皇上藏在心底的那个人，被淑妃日日祭拜的那个人，就是我扳倒淑妃的关键。虽然我现在还不知道该怎么做，但是我却非进宫不可。弄清楚这件事情，才能知道该怎么对付淑妃。”

赵见深蹙着眉头，心里渐渐有了计较。

皇祖父一直很优待道士，特别是有名气的道士，很明显是想让这些道士为他做事。

他一开始以为皇祖父想修炼长生不老之术，可事实并非如此，因为皇祖父总是找了道士留了几天就放走，并没有修丹炼药的迹象。

难道说，不是修炼长生术，而是要道士帮忙做招魂术？

等等，赵见深猛然想起皇祖父书房有一个大屏风，上面是薛计相的墨宝，写的是《长恨歌》

当初杨玉环死后，唐明皇不舍，就找了道士，把杨玉环的魂魄招回来与唐明皇相聚。

皇祖父他老人家竟然是要效仿唐明皇吗？

“我有一个计划。”

赵见深正色道：“的确需要你进宫。但是不必做女官。女官说的好听，到底要受人管制，约束很多，权力有限，要想走到淑妃身边，并不容易。你先别急，我们从长计议。”

“殿下。”门外响起范全的声音：“药熬好了。”

赵见深“嗯”了一声：“端进来吧。”

范全推门而入，见两人衣裳都乱了，忍不住想歪了。

他也不敢乱看，放下药碗就走了。心里却啧啧称赞，殿下故意用石子打了杏枝的腿一下，制造了这桩“意外”，得到了英雄救美的机会。可是，两个人这样温存，不怕露馅吗？

薛锦棠也跟着出去，被赵见深一把扣住了手腕：“你喂我喝。就当是报答我刚才舍命救你了。你要是不喂，那就得以身相许。”

薛锦棠捧了药碗，喂给他。

浓浓的苦药，他也不一口喝下去，反而让她拿了勺子，一小口、一小口地喂他，仿佛喝的是蜜。

薛锦棠看着他甘之如饴的模样，心里有再多的气也散了。

这个人，竟然能做到这一步。若是换成是她，喜欢上一个人，会这么费尽心机地去讨好吗？

薛锦棠在心底摇了摇头。

一碗药喝完，赵见深笑道：“一点都不苦，很甜。”

他喊了范全进来，道：“送薛小姐回去吧。外头下雪了，注意路滑，仔细些。”

薛锦棠挺错愕的，她以为赵见深会趁此机会使唤她，没想到他却送了她走。

她走了之后，赵见深就从床上下来了，手脚灵活，什么毛病都没有。看着马车渐渐远了，他笑了笑。刚才她走的时候，很明显的不解，其实应该也有一丝丝感动吧。

年底各家各户都忙了起来，薛锦棠最闲，一心一意为开春之后的女官选拔做准备。虽然赵见深说他有计划，但是在他有具体计划之前，她还是先按照自己的计划走。

大年初一，薛夫人进宫拜见皇后，中午在宫中用膳，到了下午天擦黑才回。

一进门，她就笑：“锦棠，你要在整个金陵城扬名了。”

郑太太忙问：“薛姐姐，是什么事？”

“锦棠给平郡王还有我的大袄上设计的花样子，让我们俩今天狠狠出了一回风头。不单单其他夫人们羡慕，就连皇后也夸赞这花样子画得极好。皇后娘娘说，开了春，要召你进宫给宫装画花样。”

“现在，那些诰命夫人都羡慕干娘有福气，收了你这么一个心灵手巧、画工出群的干女儿。”

薛锦棠也觉得高兴：“皇后娘娘真要请我进宫那就太好了。”她本来就想进宫。原来想着，进宫要么做宫女，太低贱；要么选秀做宫妃或者皇子妃，但是她不愿走这条路，最后想着女官比较合适，所以才选了女官。

现在，如果有更好的方式，她也愿意接受。或许不要赵见深出主意，她就能进宫了。

晚上，薛夫人屏退旁人，跟薛锦棠说话：“去杭州的人已经回来了，暂时还没有查到什么问题。”

她叹息道：“我跟你姨父根基到底太浅了，这些年一直在军中打倭寇，朝中结交的人少，手里的暗线也少，查十几年前的事，有些吃力。还有一件事，过了年，你姨父极有可能还会再去福建，我让他这几天多走动，尽量留在京里。”

“姨父一身的本领，在战场上运筹帷幄，打得倭寇落荒而逃。他回来这小半年，倭寇就有卷土重来的趋势，若是让他留在京里，太委屈他了。”

“姨母，您跟姨父去福建吧。姨父手里有本事，淑妃吴王忌惮姨父，就不敢把咱们怎么样。你不用担心我，我也不是傻子，知道冲动解决不了问题。”

“您只管去，我慢慢进宫，有了消息再告诉您。”薛锦棠想了想说：“再说了，还有燕王世子呢，我们既然向他投了诚，他总会护着我的。姨父这样一个手握重权的大将投靠他，他为了留住姨父，一定不会不管我。”

薛夫人抚摸着她如绸缎一般油亮的长发，看着这孩子越来越明艳端庄，良久才道：“我再想想，再想想。”

次日初二，薛夫人带着薛锦棠出去给各王爷、宗亲拜年。因为薛锦棠的缘故，薛家跟平郡王府也渐渐走得近了，当天中午就在平郡王府吃饭，来拜年的宾客真不少，她们一行人遇到了徐凌霄的母亲--承恩侯夫人。

杜令宁难得也羞臊了一会，坐在薛夫人身边，安安静静的。

承恩侯夫人本来觉得杜令宁身份太低，配不上承恩侯府。后来耐不住徐凌霄坚持，又因为是薛夫人保媒，心里就愿意了。今天来了，看杜令宁模样也好，言语间就露出几分亲近的意思来。

薛锦棠知道杜令宁跟徐凌霄的亲事应该很快就要定下来了，心里为好姐妹高兴。

几人正说着话，突然平郡王府的嬷嬷过来了：“薛小姐，汝宁公主请您过去一趟。”

☆、78.花样