付珃挑了挑眉，“坐。”丫鬟奉上热茶，她解释一句，“此地没有上好的茶叶，你将就些。”

简西禾道：“我不是来喝茶的。”

付珃微笑，“听说昨日有不少人来到了风溪，除了你，还有我认识的么？”

“有。”简西禾反问，“俞南烟在没在付家？”

付珃动容，“你是说……”她很吃力地说出那个名字，“俞仲尧也来了？”

简西禾颔首。

“我妹妹呢？是不是她带你们来到这儿的？”

简西禾蹙眉，“你不该问我这些。我来是给你一个交待，了结前尘旧账。”

他知道，如果同行的人看到他与付珃是这样的情形，除了俞仲尧，都会惊讶不已——某些细节让他有点儿怀疑，俞仲尧了解一些他与付珃之间的纠葛——或者说是烂账。

“急什么？”付珃喝了口茶，放松下来，闲闲的道，“可你该清楚，你我的纠葛于我而言，很重要，却非首要之事。”

“我知道，你这辈子都要跟俞仲尧耗下去。”简西禾冷静地道，“现在，我问你答，之后我才有闲心为你解惑。”随即，他笑了笑，意态变得闲适之至，“我也不急。”

“你最厌恶的，便是处于被动的位置。”

“不。”简西禾和声纠正，“我最厌恶的，是在你面前处于被动的位置。”

付珃笑了，“你冷着脸的时候，还能说几句中听的话，和颜悦色的时候，说话最是刺耳。”

“那是以前，如今并非如此。”简西禾摆一摆手，“说正经事。风溪姜氏一族，曾有女子离开风溪，不出意外的话，大概十年前返回。你可识得此人？”

付珃有点儿意外，没料到他正经询问的第一件事是这个，迟疑片刻，她颔首，“你说的可是姜寒伊？”

“对。”

付珃牵了牵嘴角，颇为无奈地道：“姜寒伊离开风溪的时候，无人不识得她。姜家世代出美人，每一代姜氏女子都是风溪公认的美人，大多会嫁入付家或谢家。只是，到了姜寒伊这一代，姜家人丁单薄，二十年前便只剩了她一个。她曾离开风溪，但是我无缘与她见面，更无从叙谈——在大周没机会，回来后还是没机会。她回来这些年，足不出户，人们已经将她遗忘。”

“她如今在何处？”

付珃如实道：“风溪最好的一个酒楼醉仙居是她开的。她近些年不怎么见人的，醉仙居大小适宜都由对她忠心耿耿的几个仆人打理着。说起来……”她叹了口气，神色有些奇怪。

“你对姜氏与别人态度迥异，能说说么？”

付珃苦笑，“姜氏是家父多年来一份执念，为了她，家父费尽心思，到如今怕是也没真正放下。兴许付家世世代代都是一类人吧，宁可伤人伤己，也绝不肯放手。”

这话让俞仲尧听了，不知做何感想。简西禾笑了笑，“在醉仙居能够找到她么？”

“可以找到，姜老板每日都在，只是不肯见人，一件事除外——你有绝佳的厨艺，找过去给她做一餐饭——这关乎她的营生。她满意的话，会见你一面，看看你的面相，叮嘱一些事，让你留在醉仙居做厨子。我是付家人才知道这些——已经说过了，风溪居民早将她遗忘，人们都以为如今的姜老板是个幌子。如果她是你的故人，不要宣扬我告诉你的这些事；如果她是你的仇人，你可以敲锣打鼓地宣扬，让家父不择手段地惩戒你，你也可以无所顾忌地给家父添堵。”顿了顿，付珃强调，“真的。这种事，我可以帮你。”

简西禾失笑。父女两个，应该是剑拔弩张的关系。

“现在，我可以问你一个问题了吧？”付珃凝着他的眼睛，手用力地握住了茶杯，“俞仲尧……他娶妻了没有？或者说，他有意中人了么？”

简西禾颔首，神色笃定而真诚，“他已娶妻，娶的正是意中人。”

付珃垂下头去，面色一点点变得苍白，再开口，语声很沙哑：“那么，这一次，他的夫人可曾随行？”

简西禾平静地道：“无可奉告。”俞仲尧不会隐瞒章洛扬的存在，但是没必要让付珃这么早就获悉。

“我要去见俞仲尧。”付珃站起身来。

简西禾提醒她：“那你要带上俞南烟。”

付珃绝望的眼神中现出一丝诡异的笑意，“好啊，这有何难。”

**

作为付家的老仆人，对于姜氏生平所知，不比付珃少，此刻没得选择，已然如实讲述。

章洛扬转身落座，思忖着所听到的一切，斟酌着如何去找母亲。

她心情特别平静，因为憧憬太少、担心太多。

是不是要按照老仆人所说的那样，用厨子的身份进到醉仙居，再以厨艺打动母亲？念头一出，她就自己摇头否定了。

刚一见面就给母亲做一餐饭，她万一都不肯相认，自己从一开始就花心思费力气又是何苦来？眼下想想都觉得自己可悲又可笑，日后的心情只有更差。

回过神来，老仆人已被送走，俞仲尧到了她面前，柔声问道：“怎么打算的？”

“我直接去醉仙居找她，可以么？”章洛扬轻声问道，“我不想乔装改扮，就这样去，会不会给她带来麻烦？我……”她勉强笑了笑，“到底也要感谢她，不然如何能够遇见你？便是她不认我，形同陌路就好。”

“戴帷帽去就行。”俞仲尧商量她，“明日再去吧，我命人去醉仙居看看情形，让沈云荞和阿行陪你过去——今日阿行有事要办。”

她点头，“就按你说的办。”

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付珃与俞南烟乘马车离开付家，去见俞仲尧。

付家给简西禾备了车马，但他婉言拒绝，选择步行回去。

到了街头转角处，他看到了沈云荞，不由逸出和煦的笑容，走过去问道：“想知道进展？”

“是啊。”沈云荞抚了抚帷帽，没想到他一眼就认出了自己，“我让人带我过来，看看付家的位置，当然了，如果可以的话，想跟你打听几句。”

简西禾简略地跟她说了经过。

沈云荞先是双眼放光，“你居然帮忙打听了章大小姐娘亲的消息？那么是不是很快就能母女相见了？”