等到第二日，原来是要去周世泽外家的，偏偏周世泽磨磨蹭蹭。一径抚摸祯娘脖子，再不肯放开。祯娘不能起身，只得在他耳边道：“就这样喜欢这段脖子？我看你时时就要啃一口的。”
祯娘凑的近了，周世泽她绵延的气息吐露在自己耳边，心里越发痒了。便一下抱住祯娘，一手去了她背上摩挲，一手解她衣带子。嘴上吮着祯娘脖子，只含含糊糊道：“我才不啃呢，一下就吃完了，只有一值吮着才能吃不完。”
一时又是耽搁了，等到祯娘梳妆的时候免不得瞪他。周世泽却不疼不痒，只把丫头捧上来的水晶盘子看了，这上头都是各样鲜花，让祯娘挑了可心的，簪了就是。
他乍一看还惊奇：“这个时节有什么花儿朵儿？难道是新近出的宫花。我是听说做的逼真，真假不分。”
祯娘只是背着他笑道：“好新鲜的语句，难道冬日里有个花戴就是新鲜了？往常难道不晓得冬季里有的是人家清供，正要用这样的鲜花呢！这个说来又有何难，只不过是坯土窑藏了，蕴火炕陪着，都是这样养活的。”
原来冬日多得是大户人家自己簪花，只是周世泽家里又每个女眷，他那里晓得。就是清供这些，他没兴过这些，也同样不知。至于别人家里，他那里会注意这些。因此到了这一会儿倒是为了祯娘几支花儿惊奇了。
惊奇之后他自然有兴致给祯娘挑个花，祯娘也不管，总之能送过来的都是适宜的，由他去罢。只是问他：“你与我说一说你外祖家的情形，我只听周妈妈提了一耳朵，里头亲戚是个什么性情却是一概不知的。”
原来周世泽母亲林氏正是家里的庶出女，与如今当家的兄长本就不是一个肚子里出来的。或者说林家并没有她兄弟姐妹，等到她父亲和姨娘去了，那边走动大约就是一个面子情，你敬着我我敬着你，要说亲热是不能够了。
大约也是因此周妈妈并没有多提，反正总不会为难祯娘的，更与周家没得什么牵扯。说起来祯娘倒是喜欢这样的亲戚了，该有礼的时候有礼，该互相撑场面的时候就撑场面，也没有一家欠一家便宜。虽然比不得那些亲热的，但也算难得，说来最多的就应该是这样的亲戚才是。
果然也是如此，等到拜访完毕林家这边，两边都是好声好气的。互相叙礼只照着样子里。祯娘与一些表嫂之类人物说话，两边互相都没得所求，倒是舒服了许多。等到下午晌周世泽带了祯娘出去祯娘还要说。
周世泽却笑道：“你原来是这个样子，只是人家却是求着那样的奉承，恨不得人人追着捧着才好，这才是有权势的风光。”
祯娘只是看着他：“你这又是从哪里听来的？你只问问你自己，你可喜欢这样？”
周世泽只是笑，一会儿才道：“你怎么知道我不喜欢？我可喜欢这些了，男子汉就是要旁人给面子充排场的，一个好汉还要三个帮，就是互相高看一些这才像样子不是！”
祯娘这却看也不看他了，只摇了摇头，干干脆脆道：“我不信。”
这下周世泽笑的更高兴了，看是在小雅间里，当时就抱住祯娘响亮地亲了一口。祯娘脸上多了一个油乎乎的印子，最后麻烦的，只能让外头送来热水，把脸上脂粉洗尽了，重新上妆，把个碎发抿上去。再不肯让周世泽凑过去了，生怕再麻烦一回。
直到晚间时候两人回家，马车经过周世鑫家门前，祯娘见他家这时候灯火辉煌，还有车轿来来往往，圆大奶奶果然带着几个妾室送客。倒是想起他家的事情，问周世泽：“他家到底什么情形，那些小妾似乎要越过主母去了。”
按说这话不该问周世泽，就是祯娘心里一时八卦起来，想要窥些人家的故事，也该叫了周妈妈等人，细细问就是了。周妈妈这些人也是女人，又常常在后院打混，这一条街上人家，周世鑫家里门户不紧，有个什么不知的。
况且她想要知道一些闲话却来问丈夫，怎么也有些奇怪别扭。只是她这时候随着心意，也没有那许多顾虑，竟一下就问出来了。周世泽似乎也没察觉哪里不对，只是拍了拍额头，身子往车壁上一靠，道：“我也不知，我难得家来，就是来了也不会打听人家老婆呀！这也不是什么，家去了让家里婆子与你说，这些事情没有她们不知的。我倒是觉得她们探听消息的本事了得，营里的斥候细做但凡有她们一半本事，草原上有什么能逃得过咱们的耳目。”
等到第二日，这一日周世泽与祯娘没得亲朋要拜访，也是难得的休息时候。祯娘倒是想早些起身，只是周世泽这歪厮缠人，又乱了一回，这才起身。临到起身，他打理的快，与祯娘道：“我好些日子荒废了拳脚，我去练武场那里走两遭，过一会儿与你来吃早饭。”
待他走了，正好有个祯娘院子里伺候的婆子过来。这婆子是周家人，原本就是在正院里的，十分乖觉，祯娘进门以来一力奉承祯娘身边这些人。祯娘问有什么知道故事多的婆子，身边丫鬟便提了她。
这婆子听说祯娘要与她打听事情，立刻喜的屁滚尿流。如今谁不知道，自家嫁妆丰厚又得了少爷喜欢的少奶奶正是铁板腰硬，后院再翻不出一个花，只要得了少奶奶的眼，以后什么不成。
知道是早间过来，听说祯娘起身便立刻在外头候着了。祯娘让她进来她只先给祯娘行礼，祯娘让人给她拿了一个绣墩儿，道：“我倒有个事情与你打听，外头街对面圆大奶奶家有几位媳妇，我倒是不清楚她们来历，问着些。”
祯娘原本在家的时候顾周氏从来不让她知道一些污七八糟的事儿，她平常往来的也没有多少这样的。最乱的一次也就是小王氏院子里何姨娘那一档子，但用后院的规矩来说那回也是个寻常事儿。这次见了周世鑫家，妻妾间是这个模样，祯娘就是想探听一二。可见她就是再像仙子的人物，总免不得像个寻常妇人，有时也是要道些东家长西家短的。
那婆子咧嘴笑过，接了旁边小丫头递过的茶来：“少奶奶问我这个算是问对了了，不怕少奶奶小话，咱们这些婆子闲了就是要闲磕牙的。原来家里规矩紧，里头的事儿不许外头透，也不许多议论，这也是应该的。但是外头的事情就不该管着了罢，圆大奶奶家就是一个筛子一般，什么漏不出来，我们都是知道的。”
那婆子也不要祯娘发问，接着便道：“原来世鑫大爷是有个原配妻子的，只是福气薄去的早，这才续娶了圆大奶奶。原来也没留下一儿半女，只把留下一个二房小妾，原是她身边丫头提起来的，这就是那位郑素娘。”
“再后头三娘原本是后头花子街行院人家出身，当时是二百两一年给世鑫大爷包占的，后来也娶到家里去做了三房。说起来也是荒唐了，哪有好人家平白抬一个姐儿家里去的，真是想讨个老婆难道寻不着好人家的？”
听到这里祯娘心里已经是惊住了，只是面上看不出来罢了。在金陵多的就是秦淮河上的花船，一条河上香粉漂，不晓得有多少姐儿。但是真说到哪个姐儿从良，那实在是少，多是年老色衰后找些小手艺人聊度余生。只有那些顶顶的红姐儿不同，能进江南豪商的后宅，但自此之后也都是了无消息，谁知道生死。至于祯娘在金陵，真是没见过这些——或许是顾周氏有意不让她知道这些罢。
然而这还不是全部，若说赵五儿这个小人家女儿被休后进门还算过得去，后头连着的五房六房竟都是富孀，死了老公再进入周世鑫后宅做妾的——她不是看不上这个，想她们也是少女嫩妇不至于为个死人一直守着，寡妇再嫁也不算什么。
只是这样掐指一算，周世鑫这后宅除了正妻和原配妻子留下的一个二房，竟全是这样出身——一个姐儿从良、一个弃妇再嫁、还有两个富孀新进。各样的倒也凑了个齐全！
“你们在说些什么？”
第91章
“你们在说些什么？”
周世泽这时候正好进来, 身上换过的是一身更利落的，原是为了行动方便。祯娘只见他身上出汗, 连忙唤人过来, 给他擦干净汗, 又换过衣服：“你就是常常这样就出来了？仔细外面冷, 内外一激就要风寒。”
祯娘自己且是一个小姑娘，却是像个做惯了主妇的，周世泽心里喜欢, 哪一句不应下，又抱着黏黏糊糊一会儿, 这才到了外头。这时候厨房已经送来了早饭，早饭饭食也简单。
丫鬟端了一碟子乾糕、一碟子檀香饼、一壶茶出来。又有
八个靠山小碟儿, 盛著十香瓜、五方荳豉酱油浸的花椒、酽醋滴的苔菜、一碟糖蒜、一碟糟笋乾、一碟辣菜、一碟酱的大通姜、一碟香菌，一时摆放停当。
也是这些日子吃的油腻过了，两人在外头拜访人家, 有时也躲不过酒饭。自在家的时候也是好酒好食, 这时候早间再不想那些油腻腻的, 让厨房尽捡着一些最清爽简单开胃的来, 故而送来这些。
两人用饭, 周世泽又问起来。祯娘只停了箸儿道：“本也没什么事儿，就是昨日问过你的那件罢了，今日请院子里的人说了。”
这个祯娘虽然听了却没有与周世泽说的意向, 她想起来听些长短是有的，但与人谈论这些还是不会。这从小管到了大, 这时候让她与人说这些，她自己不知道如何开口，反而觉得别扭。
周世泽自然也不是要追问这个，况且周世鑫家的那些事儿，他自己不清楚，却猜的着一些。这时候只是转而道：“这些事情算什么，你只在家端坐着，以后稀奇古怪的事儿多着，到时候你还嫌听起来麻烦。”
祯娘却是不惧的：“听你说的倒像是有多麻烦一样，你家这样要是说麻烦，世上还有事情清楚的？况且我也不怕，平常有文妈妈替我出主意，我自己也不是个傻的——你不是也是我这边的？你总归帮我罢。”
周世泽几乎不假思索：“自然是帮你的，你是我老婆，难道我还帮着别个？不过你也别把我家境况想的无事，到底还有些麻烦，就是不当什么，时时来也是心里厌气。到时候遇到了，你只顺着心意处置就是，可别得了一些人的意！”
周世泽说这话的时候虽然神色随意，但祯娘晓得他，明白这才是真的厌恶了，于是问道：“说话不清楚的，我且来猜，就是鼓楼东街那边了罢，只有说起这家你才是这个样子。”
后头有周世泽解释祯娘才知道他真不是无的放矢，这位曹老太君聪明的很。若是她来出手，从来就是踩在线上的，也不越过一点儿。总之就是周世泽不至于翻脸，她又占着了便宜。拿捏这样好，真不像一个她这个年纪的妇人，不是老糊涂，应该是人老成精。
周世泽回忆道：“第一回这样的事儿那时候我还小，只十五岁，父亲刚刚去世我还在守孝呢！她倒是做好人，自在宗族里说已经说动了我家，愿意给族里捐些功德田，是为了给我父亲积阴德。只是原来没有这事的，她这样说出来只她倒是做了一回好人。那时候人只以为我年纪小，与那边是揭过去了，要走动起来，竟也信了。”
那时候曹老太君是想借别人的银子做自己的好事，至于周世泽闻起来只说是他父亲答应的就是了——人到弥留之际忽然醒悟了，一笔写不出两个周字，何必与自家人闹的这样僵呢。她只想着，这还是一个收服周世泽的由头，反正他小人人家，懂得什么。
只是周世泽从来是一个刚强性子，她那如意算盘可是打错了。他压根没上门去问，只是付出那些功德田的时候顺道宣扬自己是个不知情的，只是说不准是不是父亲有过答应，也不管其他，反正是好事儿就做了罢——只是以后当家的是他周世泽，别家的妇人说自家的事儿算是怎么回事！作数么？